Ia menuduh anggota parlemen oposisi kurang keberanian politik untuk mendukung kebutuhan operasional militer.

"Anda tidak akan menunjukkan keberanian politik untuk benar-benar mendanai departemen kami karena Anda menderita sindrom derangement Trump, dan Anda tidak akan berkomitmen pada hal yang berarti.

Jadi, saya serahkan ini pada Anda, senator," kata Hegseth.

Mengenai investasi pertahanan yang lebih luas, Hegseth mengkritik pengawasan institusional sebelumnya terhadap teknologi canggih. "Pemerintahan Biden mengabaikan hipersonik," ujarnya.

Ia juga mengecam kepemimpinan masa lalu atas inefisiensi administratif. "Mereka memutuskan untuk berpura-pura teknologi itu tidak ada dan kami tidak boleh berinvestasi di dalamnya.

Ada hal-hal — saya tidak tahu apa yang dilakukan Lloyd Austin selama empat tahun. Sungguh, saya tidak tahu.

Besarnya pengabaian, pemikiran basi, dan birokrasi sungguh mengejutkan saat kami mengambil alih," kata Hegseth.

>>> Wabah Sickness Bug Landa Skuad West Ham Sebelum Laga Uji Coba

Gedung Putih telah mengajukan anggaran pertahanan rekor sebesar $1,5 triliun untuk siklus fiskal mendatang, naik dari $900 miliar yang dialokasikan untuk tahun 2026.