Pelatih bola basket putri UConn, Geno Auriemma, menolak narasi nasional yang mengaitkan pelanggaran keras terhadap guard Indiana Fever, Caitlin Clark, dengan isu rasial.

Pernyataan itu disampaikan dalam podcast "Sports Media with Richard Deitsch" pada Senin, 6 Juli 2026.

>>> Lamar Odom Selesaikan Kasus DUI Las Vegas dengan Plea No-Contest

Auriemma menanggapi diskusi yang muncul setelah pelanggaran flagrant-2 oleh forward Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, terhadap Clark. Thomas mendapat skors satu pertandingan dan denda setelah ditinjau WNBA.

"Karena kegilaan dan fandom menjadi begitu terobsesi dengan seluruh hal ini, ini berubah menjadi sebuah perjuangan," kata Auriemma.

"Clark menjadi alasan mengapa pemain kulit putih di-WNBA sering dilanggar keras, dan menjadi alasan mengapa pemain kulit hitam tidak mendapat dukungan dan pujian seperti pemain kulit putih."

Pelatih Hall of Fame itu menekankan bahwa pelanggaran keras adalah paket sambutan standar bagi pemain pilihan teratas, bukan indikator sosial.

"Tidak setiap pelanggaran itu baik. Tidak setiap pelanggaran itu buruk, tapi ada pelanggaran yang flagrant — dan itu saja.

Itu bukan referendum tentang Amerika, seperti yang telah menjadi (sialan) ini," tambahnya.

Clark telah menerima sembilan pelanggaran flagrant sepanjang karier profesionalnya, rata-rata satu setiap sembilan pertandingan sejak menjadi pilihan nomor satu pada 2024.

Auriemma menyebut badai media dan penggemar sebagai "sialan" yang menganggap Clark sebagai "Yesus yang turun untuk menyelamatkan WNBA."

Ia menegaskan bahwa narasi penyelamat itu bukan dibuat oleh Clark sendiri. "Ini bukan diciptakan olehnya.

Ini diciptakan tentang dirinya oleh semua orang di Amerika yang delusional dan berpikir satu pemain yang bukan Wemby akan datang dan mengubah liga," ujarnya.