Los Angeles Sparks akan menjamu Seattle Storm di Crypto. com Arena pada Senin, 6 Juli 2026, setelah menjalani istirahat seminggu dari kompetisi WNBA.

Sparks saat ini menempati rekor 8-10 setelah kalah dalam empat dari lima pertandingan terakhir. Sementara itu, Storm memiliki rekor 5-17 setelah sembilan kekalahan tandang beruntun.

>>> PSSI dan I.League Rencanakan Longgarkan Larangan Penonton Tandang

Pelatih kepala Sparks, Lynne Roberts, mengatakan timnya telah memanfaatkan waktu istirahat untuk fokus pada skema pertahanan.

"Kami punya pekan yang sangat baik. Mencoba kembali ke permainan kami, mengerjakan hal-hal yang perlu diperbaiki.

Istirahat itu menyenangkan, hanya untuk berlatih. Tapi saya pikir kami siap bermain sekarang," ujar Roberts.

Sparks memiliki rating pertahanan terendah di WNBA, yaitu 114,5. Mereka kebobolan rata-rata 94,3 poin per pertandingan dan hanya mencetak 88,8 poin.

"Konsisten dalam bertahan. Kami melatihnya sepanjang pekan.

Saat terjadi kemerosotan ofensif, jangan sampai terbawa ke sisi pertahanan," tambah Roberts.

Staf pelatih mengidentifikasi ukuran pemain depan Storm dan kembalinya center Ezi Magbegor sebagai tantangan utama bagi pertahanan Sparks.

"Mereka tinggi dan panjang. Ezi adalah pemblokir tembakan yang hebat.

Dia absen beberapa pertandingan, tapi pasti membuat mereka lebih baik di posisi post," kata Roberts.

>>> Kortas Tipikor Tetapkan 2 Tersangka Kasus Pabrik Gula PTPN XI

Asisten pelatih Zak Buncik menyoroti masalah yang ditimbulkan oleh pemain depan Storm, termasuk Awa Fam dan Dominique Malonga.

"Mereka besar. Awa Fam beradaptasi dengan baik.

Dominique Malonga adalah atlet yang sangat istimewa. Ukuran mereka di front court adalah kekuatan terbesar mereka saat ini.

Kami harus bisa menahan mereka sebisa mungkin," ujar Buncik.

Storm hanya mencetak rata-rata 80,0 poin per pertandingan musim ini, yang merupakan angka terendah kedua di liga.

Forward Sparks, Dearica Hamby, yang rata-rata mencetak 14,2 poin dan 7,9 rebound per game, mencatat bahwa Sparks memiliki catatan bagus melawan Storm yang masih muda.

"Kami sukses melawan Seattle tahun ini dan tahun lalu. Flau'jae Johnson masih muda dan berbakat.

Seluruh tim mereka muda dan berbakat. Mereka akan menemukan cara.

Tapi, semoga, tidak besok," kata Hamby.

>>> Studi: Manusia Hobbit Flores Ternyata Pemakan Bangkai, Bukan Pemburu

Sparks masih tanpa center Cameron Brink yang cedera pergelangan kaki, sementara guard Kelsey Plum diperkirakan absen tiga minggu karena cedera kaki bagian bawah.