Alistair Welsh, dosen bahasa Indonesia di Deakin University, menilai keputusan mengakhiri program bahasa Indonesia bersifat ideologis. Ia mencontohkan ada sekolah yang mengganti bahasa Indonesia dengan bahasa Prancis.

>>> Kronologi Lengkap Pelecehan Seksual Penumpang Bus MTrans oleh Helper, Pelaku Resmi Di-PHK: Pelajaran Berharga untuk Keamanan Transportasi Umum

Dosen Bahasa dan Sastra Indonesia UGM Wira Kurniawati menambahkan faktor seperti bom Bali, pandemi COVID-19, dinamika politik Australia, sistem migrasi, dan terbatasnya sumber daya manusia turut memengaruhi.

Peningkatan kemahiran bahasa Inggris masyarakat Indonesia juga mengurangi urgensi warga Australia belajar bahasa Indonesia.

Meski demikian, Wira mencatat ada alasan bagi mahasiswa asing tertarik belajar bahasa Indonesia, seperti ekonomi, pendidikan, adat istiadat, dan pariwisata.

Pengakuan bahasa Indonesia di sidang PBB pada 2023 juga meningkatkan daya tarik global.

Upaya dan Tantangan

Pada 2024, Kantor Atase Pendidikan dan Kebudayaan KBRI Canberra menggelar pertemuan kolaborasi dengan Kemendikbudristek dan BBBI se-Australia.

Kepala Badan Bahasa Aminudin Aziz mengatakan bahasa Indonesia dituturkan 3,3 persen penduduk dunia dan diajarkan di 54 negara.

Namun, Ketua BBI Perth Danielle Horne menekankan perlunya membangkitkan rasa senang anak-anak terhadap bahasa Indonesia. Di sekolah dasar, bahasa Indonesia masih wajib, tetapi di sekolah menengah menjadi pilihan.

Silvy Wantania menyarankan konten menarik dalam media yang digemari siswa dan kolaborasi dengan mata pelajaran lain seperti biologi dan geografi untuk meningkatkan minat.

Profesor Michael Ewing dari Universitas Melbourne memperingatkan Australia akan tertinggal jika semakin banyak yang meninggalkan program bahasa Indonesia.

Meski banyak warga Australia bisa berkomunikasi dalam bahasa Inggris, hanya sekitar 5 persen orang Indonesia yang fasih berbahasa Inggris.

Ewing menyarankan investasi pemerintah yang lebih besar, seperti era Perdana Menteri Paul Keating yang mendorong pengajaran bahasa tetangga.

>>> Pistons Kalahkan Cavaliers di NBA Summer League 2026

Jumlah pembelajar bahasa Indonesia di Victoria naik dua kali lipat dari 493 pada 1995 menjadi 1.044 pada 2001.