Negara kepulauan Cabo Verde menghadapi perdebatan internal yang kompleks mengenai identitas Afrika dan warisan kolonialnya setelah mencapai babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Sebagai negara terkecil yang mencapai tahap ini, tim tersebut bertanding sengit melawan juara bertahan Argentina sebelum akhirnya kalah di perpanjangan waktu.

>>> JK Simmons Akui Belum Pernah Bertemu Tom Holland Meski Sudah Dua Film MCU

"Kami mewakili pulau kami, tetapi kami juga mewakili Afrika," kata Bubista, pelatih Cabo Verde berusia 56 tahun, dalam konferensi pers sebelum pertandingan.

"Ini adalah sumber kebanggaan yang luar biasa."

Meskipun pencapaian ini menghasilkan solidaritas kontinental di antara warga Afrika secara global, perspektif lokal di dalam pulau mengungkapkan kompleksitas yang berakar dari lebih dari 500 tahun kekuasaan kolonial Portugis.

"Beberapa warga Cabo Verde mengidentifikasi diri sebagai orang Portugis dan bukan Afrika, dengan menunjukkan warna kulit mereka dan fakta bahwa pulau-pulau itu tidak berpenghuni sebelum kedatangan orang Eropa sebagai bukti asal-usul mereka," kata António Tavares, koreografer veteran dan direktur pusat kebudayaan di Mindelo.

Para sosiolog menunjukkan bahwa administrasi kolonial menciptakan hierarki ketat berdasarkan warna kulit dan peran kerja, yang terus memengaruhi mentalitas masyarakat hingga saat ini.

"Mentalitas kami sangat Luso-Tropicalisme," kata Nardi Sousa, profesor sosiologi di Universitas Santiago, merujuk pada filosofi yang mengklaim bahwa penjajah Portugis lebih manusiawi karena percampuran ras yang didorong oleh iklim.

Dampak historis terlihat di Cidade Velha, situs warisan dunia UNESCO di mana warga Afrika yang ditangkap dibaptis untuk meningkatkan nilai mereka dalam perdagangan budak transatlantik.

"Cidade Velha memiliki kenangan yang sangat buruk karena di sinilah orang Afrika mulai didehumanisasi dan kehilangan identitasnya.