Stephen A. Smith, bintang terbesar ESPN, tidak menyembunyikan kekecewaannya setelah rekan kerjanya, Ryan Clark, dipecat dari jaringan televisi tersebut.

Dalam sebuah video panjang pada Selasa (21/7), Smith menyuarakan frustrasinya dan menyebut Clark sebagai yang terbaik di industri ini.

>>> Prancis Selangkah Lagi Larang Medsos untuk Anak di Bawah 15 Tahun

"Saya akan merindukannya," ujar Smith. "Saya tidak senang dengan keputusan ini sama sekali.

Para bos tahu saya tidak senang. Saya sudah menyampaikannya dengan sangat jelas."

Pembawa acara "First Take" itu mengakui bahwa PHK adalah bagian dari bisnis yang sudah ia alami berkali-kali di ESPN.

Namun, kali ini berbeda karena ikatan pribadinya dengan Clark.

"Yang bisa saya katakan dengan pasti adalah tidak ada orang yang dipecat yang lebih menjadi teman dan saudara bagi saya selain Ryan Clark," kata Smith.

Smith memuji kemampuan Clark dalam berdebat dan mengatakan bahwa ia selalu meninggalkan percakapan dengan Clark dalam keadaan lebih baik.

>>> Motor Bertangki Modifikasi Terbakar di SPBU Tangerang, Polisi Selidiki Dugaan Penyalahgunaan BBM

"Dia sangat teliti, penuh perhatian, tulus, nyata, dan autentik," puji Smith.

Smith juga mengaku harus menahan diri untuk tidak melontarkan kritik pedas terhadap mereka yang merendahkan Clark. Menurutnya, orang-orang itu tidak mengenal Clark.

Ia berharap bisa berada dalam posisi yang cukup berpengaruh untuk menyelamatkan Clark dari pemecatan, namun ternyata tidak demikian.

Smith bahkan menunjukkan grafik PHK terbaru yang menimpa perusahaannya dan mengatakan bahwa era ESPN merekrut sebanyak mungkin orang sudah "lama berlalu."

Meski kecewa, Smith yakin Clark akan segera bangkit dan outlet mana pun akan beruntung mendapatkannya.

Seperti dilaporkan TMZ Sports, Clark dan ESPN sepakat bahwa ia sebaiknya tidak menyelesaikan episode "NFL Live" pada Senin setelah laporan tentang pemecatannya beredar.

>>> Transmedia Dukung Pemerintah soal Royalti Karya Jurnalistik

Clark kemudian mengirimkan doa terbaiknya untuk rekan-rekan yang juga terkena dampak PHK.