>>> Pelatih Portugal Sesali Nasib Usai Disingkirkan Spanyol di Piala Dunia 2026

Bantahan Platner

Platner, mantan marinir dan petani tiram yang menjalankan kampanye populis, dengan keras membantah tuduhan tersebut dalam pernyataan tertulis dan video.

"Tuduhan ini meresahkan, serius, dan palsu. Tuduhan perilaku non-konsensual sama sekali tidak benar," kata Platner.

Tim kampanyenya menggambarkan pengungkapan itu sebagai serangan politik terkoordinasi yang diatur tepat pada tenggat waktu pencalonan.

"Tuduhan ini sangat serius dan Graham dengan tegas membantahnya. Mereka juga dilatih dan dikoordinasikan oleh operator mapan dari luar negara bagian.

Selama setahun, lawan kampanye ini telah melemparkan segalanya pada Graham – menyebutnya Nazi, penjahat perang, dan komunis. Tidak ada yang benar dan ini tidak berbeda," kata pernyataan itu.

Platner merilis video terpisah untuk berterima kasih kepada pendukungnya dan menegaskan niatnya untuk mengalahkan petahana Partai Republik.

"Kami meluangkan waktu untuk merenungkan jalan terbaik ke depan bagi negara bagian yang saya cintai, orang-orang yang saya cintai, gerakan yang saya ikuti, dan tujuan mengalahkan Susan Collins," kata Platner.

Ia menekankan bahwa ia tidak akan mudah meninggalkan pemilih yang memberinya nominasi partai meskipun kontroversi sebelumnya mengenai unggahan daring dan tato terkait Nazi.

"Kalian tidak pernah membelakangi saya, dan saya tidak akan membelakangi kalian sekarang," kata Platner.

Petahana Senator Susan Collins mengeluarkan pernyataan singkat mengenai situasi tersebut tetapi menolak campur tangan dalam keputusan internal partai lawan.

>>> Polisi Beber Peran 14 Tersangka Baru Kasus Daycare Little Aresha

"Tuduhan ini mengerikan. Namun, bukan urusan saya untuk memilih calon Demokrat untuk Senat," kata Collins.