Tentara pun mungkin akan mengikuti perintah jika disertai opini Kantor Penasihat Hukum yang menyatakan legalitas.

Jika Trump mengerahkan Garda Nasional atau militer federal untuk mengendalikan pemungutan suara selama pemilu paruh waktu, tindakannya akan menghadapi oposisi yang lebih besar daripada sebelumnya.

Namun, perlawanan dapat didorong oleh analisis hukum yang jujur yang menembus disinformasi pemerintahan Trump.

Penting untuk mengingatkan perwira militer dan pimpinan sipil senior bahwa kekebalan yang dinikmati presiden kemungkinan tidak menetes ke bawah dalam rantai komando.

Menteri Pertahanan yang menyampaikan perintah presiden yang melanggar hukum hampir pasti tidak kebal, dan ini berlaku lebih tegas lagi bagi komandan Northcom.

Namun, ketiadaan kekebalan bukanlah jaminan, karena presiden dapat menawarkan pengampunan kepada anggota rantai komando militer yang ingin ia amankan kesetiaannya.

Selain itu, sebagai panglima tertinggi, presiden dapat memengaruhi siapa yang diadili secara militer dan siapa yang tidak.

Bahkan jika Trump tidak berhasil menggunakan wewenang panglima tertinggi untuk mengendalikan pemilu mendatang, mungkin ada kerusakan kolateral yang signifikan.

Yang dipertaruhkan adalah gagasan kunci yang disebutkan dalam Deklarasi: pemisahan otoritas sipil dan militer.

Perjuangan para gubernur untuk mempertahankan kendali atas Garda Nasional mereka adalah pertempuran untuk checks and balances independen dalam sistem federal.

Ini juga merupakan pertempuran untuk kesetiaan militer terhadap supremasi hukum dan pemahaman bahwa membela konstitusi adalah nilai apolitis tertinggi dalam masyarakat demokratis.

Raja dan diktator secara alami mencari cara untuk mengkonsolidasikan kekuasaan dan melindungi diri dari akuntabilitas.

Metode yang lebih halus melibatkan mencari putusan pengadilan yang menguntungkan atau membangun kekuasaan melalui persetujuan para bangsawan, oligarki, atau pembuat undang-undang.