Pitcher rookie Carolina Blaze, Karlyn Pickens, mencatat fenomena langka dengan menghancurkan dua bat aluminium dalam pertandingan Athletes Unlimited Softball League (AUSL) pada 11 dan 15 Juli 2026.

Pada 11 Juli di Dell Diamond, Round Rock, Texas, lemparan Pickens mematahkan bat milik infielder Texas Volts, Leighann Goode, saat percobaan bunt.

>>> Pejabat Indonesia: Kerja Sama Investasi China-Indonesia Berpotensi Besar

Empat hari kemudian, kejadian serupa terulang di Smith Family Stadium, Durham, North Carolina, ketika lemparan Pickens melengkungkan dan memecahkan bat pemain Chicago Bandits, Taryn Kern.

Komentator pertandingan menyebutkan kelangkaan kejadian tersebut. "Saya belum pernah melihat itu sebelumnya.

Ini kedua kalinya saya melihatnya tahun ini," ujarnya.

Persaingan Strikeout Bersejarah

Pickens memasuki akhir musim reguler dengan 53 strikeout, menyamai rekor Montana Fouts dari Utah Talons. Keduanya melampaui rekor sebelumnya 51 strikeout milik Rachel Garcia.

Catatan Pickens musim ini adalah 4-5 dengan ERA 3,02 dan peringkat keenam dalam rata-rata pukulan lawan sebesar 0,224 dalam 55,2 inning.

Pickens, yang terpilih sebagai pilihan pertama dalam draft AUSL 2026 dari University of Tennessee, menekankan pentingnya pengembangan berkelanjutan.

"Salah satu hal yang selalu kami tekankan di Tennessee adalah jangan pernah puas, selalu cari hal yang bisa ditingkatkan," kata Pickens.

>>> Menko Airlangga: AI Akan Jadi Game-Changer Ekonomi Indonesia

"Saya akan melanjutkan sifat itu di level profesional."

Insiden bat patah ini mengikuti karier kuliah Pickens di mana ia mencatat lemparan tercepat dalam sejarah softball, 79,4 mph, selama Knoxville Super Regional 2025.

Penampilan Morgan Zerkle

Sementara itu, pemain veteran Chicago Bandits, Morgan Zerkle, mencatat rata-rata pukulan 0,347 dengan OPS 1,017 musim ini.

Zerkle juga menjabat sebagai pelatih kepala softball di Marshall University.

"Bisa melihat dari sisi pemain membuat saya lebih berempati sebagai pelatih," ujar Zerkle. "Dari sisi pelatih, saya lebih bisa memaklumi diri sendiri saat performa tidak sesuai harapan."

Di bawah kepemimpinan Zerkle, program softball Marshall kembali ke NCAA Tournament pada 2026 untuk pertama kalinya sejak 2017.

Musim reguler AUSL berakhir pada 20 Juli 2026.

>>> Marcellus Wiley Akui Pernikahan Tak Sempurna, Tapi Bantah Kekerasan

Carolina Blaze dijadwalkan menjamu OKC Spark pada Senin pukul 19.00 ET di ESPN 2 di Durham, North Carolina.