Korea Selatan hampir menguji roket yang selama puluhan tahun tidak diizinkan untuk dibangun.

Kementerian Pertahanan negara itu menunda peluncuran pertama roket ruang angkasa padat empat tahap yang telah dirakit penuh pada 30 Juni 2026, setelah masalah keselamatan muncul selama persiapan akhir di lepas Pulau Jeju.

>>> Video Mencekam: Gempa Meksiko Picu Longsor Besar

Penundaan itu tidak mengubah gambaran besar.

Seoul sedang membangun cara yang lebih cepat untuk menempatkan satelit pengintai kecil ke orbit rendah Bumi, dengan sensor radar yang dapat mengamati melalui kegelapan dan cuaca buruk.

Teknologi yang sama juga dapat mendukung pemantauan lingkungan dan respons bencana, memberikan program militer ini sudut pengamatan Bumi yang lebih luas daripada yang terlihat pada pandangan pertama.

Peluncuran Dihentikan di Ambang Batas

Roket yang disebut Mir dalam pemberitaan publik dijadwalkan lepas landas pukul 14.00 dari tongkang laut di lepas pantai selatan Pulau Jeju.

Namun, kementerian mengatakan peluncuran dihentikan karena "serangkaian masalah terdeteksi selama persiapan peluncuran akhir," dan tanggal baru akan diumumkan kemudian.

Ini penting karena seharusnya menjadi uji coba pertama kendaraan empat tahap penuh.

Penerbangan sebelumnya pada 2022 dan 2023 menguji konfigurasi parsial, dengan misi Desember 2023 menandai keberhasilan paling penting program sejauh ini.

Dalam penerbangan 2023 itu, Korea Selatan meluncurkan dari tongkang sekitar 2,4 mil selatan Jeju dan menempatkan satelit radar aperture sintetis seberat 220 pon, buatan Hanwha Systems, ke orbit sekitar 404 mil di atas Bumi.

Mengapa Bahan Bakar Padat Penting

Roket berbahan bakar padat menarik karena dapat disimpan dalam waktu lama dan disiapkan lebih cepat daripada banyak sistem berbahan bakar cair.