Pengunjung pantai di California akan berbagi ombak dengan sejumlah besar hiu putih remaja musim panas ini, menurut laporan The Guardian.

Hiu putih remaja sudah mulai muncul di sepanjang pantai setelah meninggalkan perairan hangat Meksiko akibat El Niño yang kuat.

>>> Aktivitas Industri Pengolahan Tetap Ekspansif, Mesin dan Mamin Jadi Penopang

Meskipun para ilmuwan memperkirakan jumlah hiu tertinggi dalam satu dekade, mereka menekankan bahwa manusia bukan bagian dari makanan alami hiu.

"Manusia tidak terlihat seperti mangsa, tidak terdengar seperti mangsa," kata Dr Chris Lowe, direktur Shark Lab di California State University Long Beach.

"Jika [hiu putih] tidak merasa itu seperti mangsa, mereka akan mengabaikannya. Itu bukan ancaman, bukan makanan," tambahnya.

Lowe telah menghabiskan 20 tahun memantau hiu putih menggunakan drone dan data pelacakan.

Selama El Niño 2015, timnya mencatat dua kali lipat jumlah hiu putih dari biasanya, yang mengarah pada terbentuknya tempat asuhan di dekat Teluk Monterey.

Hiu putih remaja berukuran antara 6 hingga 9 kaki secara teratur bermigrasi antara Baja California dan pantai California, tinggal dekat pantai untuk memakan ikan, pari, dan cumi-cumi.

Insiden hiu di California sangat jarang terjadi, dengan hanya 250 insiden dan 17 kematian tercatat sejak 1950 oleh departemen ikan dan satwa liar negara bagian.

Peneliti di laboratorium Lowe menganalisis perilaku hiu dengan memutar audio peselancar, perenang, dan pengguna kayak kepada hewan tersebut.

Hiu mengabaikan peselancar dan pengguna kayak, tetapi menyelidiki perenang karena suara percikan, mendekat dalam jarak 10 kaki sebelum berenang menjauh.

"Kesimpulan kami adalah kami pikir hiu sebenarnya bisa membedakan orang, dan karena kami tidak berbau seperti makanan, tidak terdengar seperti makanan, tidak terlihat seperti makanan, mereka tidak menganggap kami makanan," kata Lowe.