Seorang pria asal Idaho nyaris kehilangan nyawa setelah digigit ular derik dua kali saat berkunjung ke keluarga di Oroville, California, pada 26 Mei 2026.

Chris Howarth, seorang pengantar surat dari Meridian, Idaho, sedang melangkah ke kebun ibunya untuk memeriksa saluran air ketika ular itu menyerang kaki kanan bawahnya.

>>> Mobil Tabrak Kantor Pos di San Antonio, Layanan Dialihkan

Salah satu gigitan menembus pembuluh darah vena, mempercepat penyebaran racun ke seluruh tubuhnya.

"Saya masuk ke dalam. Istri saya mengira saya bercanda," kata Chris Howarth.

Keluarganya segera menyadari keseriusan situasi ketika kondisinya memburuk dengan cepat dalam hitungan menit setelah kejadian.

"Saya mulai merasa sangat sakit. Saya tidak yakin apakah saya akan selamat.

Pada satu titik, saya menulis surat untuk anak-anak saya," ujar Howarth.

Howarth awalnya mengira gigitan itu hanya duri biasa sebelum melihat ke bawah dan menemukan ular tersebut.

Ia menggambarkan sensasinya seperti "diambil darahnya".

Howarth mengatakan ular itu menyerang tanpa peringatan saat cuaca dingin dan hujan.

Keluarganya mencatat bahwa cuaca basah baru-baru ini membuat ekor ular menjadi lembap, sehingga bunyi gemerincingnya tidak berfungsi normal.

Howarth juga mengatakan ia "tidak mendengar apa pun" saat kejadian.

Saat dalam perjalanan ke Rumah Sakit Oroville, lidahnya mati rasa dan ia mulai kesulitan bernapas.

"Di perjalanan, ia mulai merasa mati rasa dan kesemutan di mulut dan lidahnya, jadi saya tahu kami harus segera ke rumah sakit terdekat," kata Jenny Howarth, istrinya.

Enam minggu setelah kejadian, Howarth masih mengalami dampak fisik jangka panjang akibat racun tersebut.

"Kaki saya masih sakit dan bengkak, pergelangan kaki masih membengkak, saya baru bisa mengikat sepatu beberapa hari yang lalu, dan masih merasa lelah," ujar Howarth.