Sebuah konvoi militer gabungan antara Angkatan Bersenjata Mali dan Korps Afrika Rusia menderita kerugian besar dalam penyergapan terkoordinasi oleh kelompok separatis dan jihadis di dekat kota Anefis, wilayah Gao, pada 18 Juli 2026.

Serangan itu diklaim bersama oleh Front Pembebasan Azawad (FLA) pimpinan Tuareg dan afiliasi al-Qaeda, Jama'at Nusrat al-Muslimin (JNIM).

>>> Kemenekraf dan Kemendiktisaintek Sinergi Dorong Riset dan Talenta Ekonomi Kreatif

Konvoi pasokan militer yang membawa tanker bahan bakar dan kendaraan lapis baja sedang dalam perjalanan dari Anefis menuju kota Gao saat menjadi sasaran di gurun Sahara.

Tentara Mali mengonfirmasi serangan tersebut, melaporkan bahwa mereka melakukan operasi balasan dan serangan udara terarah untuk membebaskan konvoi dari posisi musuh.

Personel militer Rusia dari Korps Afrika, yang menggantikan Grup Wagner di kawasan Sahel, memberikan dukungan operasional, pengawasan, dan kemampuan serangan drone selama pertempuran.

Rekaman yang dirilis oleh kelompok pemberontak menunjukkan peralatan yang direbut dan tentara yang ditawan.

Analis militer mencatat bahwa keselarasan taktis antara FLA separatis dan JNIM Islamis mencerminkan fokus pertempuran bersama melawan pasukan negara Mali, meskipun tujuan politik jangka panjang mereka berbeda.

Aliansi Taktis di Medan Perang

"Kelompok separatis pimpinan Tuareg dan JNIM saat ini bertempur bersama karena mereka memiliki musuh bersama, yaitu angkatan bersenjata Mali dan mitra Rusia mereka dari Korps Afrika," kata Héni Nsaibia, analis senior Afrika Barat di monitor Armed Conflict Location & Event Data, dalam pernyataan kepada Al Jazeera.

Nsaibia menambahkan bahwa kedua kelompok memanfaatkan ikatan regional dan keakraban lokal untuk mengumpulkan sumber daya operasional melawan pasukan pemerintah di seluruh Mali utara.