Tucker Carlson, komentator konservatif, telah menghabiskan beberapa pekan terakhir menggulirkan gagasan meluncurkan partai politik ketiga.

Ia berargumen bahwa Republik dan Demokrat pada dasarnya tidak dapat dibedakan dalam masalah perang, pengeluaran, dan keuangan.

Shapiro menolak argumen itu.

Menurutnya, Republik dan Demokrat tetap terbagi tajam atas pajak, pengangkatan hakim, regulasi, pasar bebas, kebijakan energi, dan peran pemerintah yang tepat.

>>> 23% Warga Israel Pertimbangkan Hengkang jika Netanyahu Kembali Jadi PM

Carlson, lanjut Shapiro, juga semakin mengkritik kapitalisme pasar bebas, mempertanyakan kebijakan luar negeri AS, dan mengadopsi nasionalisme ekonomi yang tidak mirip dengan komitmen tradisional gerakan konservatif terhadap pemerintahan terbatas dan perusahaan bebas.

Shapiro menduga Carlson tidak benar-benar bersiap membangun partai ketiga yang viable. Sejarah politik Amerika menunjukkan upaya semacam itu jarang berhasil.

Kampanye independen Ross Perot pada 1992 tetap menjadi salah satu kinerja partai ketiga terkuat dalam sejarah modern, namun Partai Reformasi yang diluncurkannya pada 1995 segera runtuh.

Realitas struktural pemilu AS sangat mendukung dua partai besar dengan jaringan penggalangan dana, akses surat suara, dan organisasi nasional yang mapan.

Alih-alih membangun partai alternatif, Shapiro berpendapat bahwa Carlson tampaknya memposisikan diri untuk pasca-pemilu 2026.

Jika Republik kehilangan kursi—seperti yang sering terjadi pada partai presiden saat pemilu paruh waktu—ia dapat berargumen bahwa kekalahan terjadi karena Republik mengabaikan visinya.

Kekalahan elektoral kemudian menjadi bukti bahwa GOP harus bergerak ke arah ideologisnya.

Hal itu membuat retorika Carlson saat ini signifikan secara politik meskipun tidak ada partai ketiga yang pernah muncul di surat suara.

Republik sudah menghadapi kerugian historis dalam mempertahankan Kongres selama pemilu paruh waktu presiden.