Kondisi itu membuat sampel tetap minim kontaminasi sehingga dapat dipelajari dalam keadaan yang relatif murni.

>>> BPH Migas Temukan Anomali QR Code Pembelian BBM Subsidi

Analisis menunjukkan meteorit Hillsborough merupakan kondrit karbon tipe CM, salah satu jenis meteorit purba yang kaya karbon, mineral terhidrasi, dan senyawa organik.

Para peneliti mengklasifikasikannya sebagai tipe CM½, yakni bentuk peralihan antara tipe CM1 dan CM2 yang dibedakan berdasarkan seberapa besar perubahan komposisinya akibat interaksi dengan air saat masih menjadi bagian dari asteroid induknya.

Menurut Jenniskens, ini merupakan kedua kalinya meteorit tipe CM½ terlihat jatuh ke Bumi. Namun, untuk pertama kalinya ilmuwan dapat menelitinya dalam kondisi yang sangat terjaga.

"Kami mendeteksi kumpulan asam amino yang kompleks, yaitu bahan penyusun dasar protein, dalam ekstrak air meteorit Hillsborough," kata salah satu penulis studi, Danny Glavin dari NASA Goddard Space Flight Center.

Ia mengatakan sebagian besar asam amino yang ditemukan sangat jarang atau bahkan tidak ada dalam kehidupan di Bumi.

Oleh karena itu, diyakini benar-benar berasal dari luar angkasa.

Tim peneliti juga menemukan kandungan sodium dalam jumlah tinggi yang diduga berasal dari larutan garam beku di asteroid asal meteorit tersebut.

Saat air menguap, garam yang tertinggal diperkirakan dapat membantu membentuk molekul-molekul penting bagi kehidupan seperti yang dikenal saat ini.

Selain itu, meteorit tersebut mengandung karbon organik dan ratusan jenis asam amino.

Menurut Glavin, keragaman asam amino pada sampel Hillsborough bahkan lebih tinggi dibandingkan sampel asteroid Bennu dan Ryugu yang dibawa pulang ke Bumi melalui misi OSIRIS-REx milik NASA dan Hayabusa2 milik Jepang.

Meski demikian, temuan tersebut bukan berarti ilmuwan menemukan kehidupan luar angkasa.

Sebaliknya, penelitian ini menunjukkan bahwa batuan antariksa purba dapat membawa senyawa organik yang menjadi bahan dasar pembentukan kehidupan.

>>> Mensos: Opini WTP dari BPK Momentum Jaga Kepercayaan Rakyat

Para peneliti menilai meteorit seperti Hillsborough kemungkinan turut mengantarkan molekul organik ke Bumi pada masa awal pembentukannya.