Kapten Timnas Australia Sam Kerr secara terbuka mengkritik kondisi finansial Ninja A-League Women yang tidak stabil. Ia mendesak adanya peningkatan investasi di kompetisi domestik tersebut.

Pernyataan itu disampaikan setelah Kerr resmi diperkenalkan sebagai pemain anyar Gotham FC di National Women's Soccer League (NWSL) pada 14 Juli 2026.

>>> Indiana Fever Ungguli Kompetitor WNBA Berkat Lonjakan Tembakan Jarak Jauh

Penyerang Matildas yang baru kembali bertanding setelah cedera ACL dan absen di Olimpiade 2024 itu menyoroti rendahnya gaji rata-rata pemain A-League Women yang hanya sekitar $30.000 per musim.

Akibatnya, sekitar 62 persen pemain harus bekerja sampingan.

"Di Australia, kami ingin mempertahankan pemain tim nasional dan atlet level atas.

Namun tanpa investasi, pemain tidak bisa bertahan," ujar Kerr yang telah mencetak 75 gol dalam 141 penampilan internasional.

Ia juga mengungkapkan kekecewaannya terhadap perkembangan terbaru Central Coast Mariners.

Pengambilalihan klub tersebut tidak mencakup tim wanita juara mereka karena dianggap kurang memiliki keahlian di sepak bola wanita.

"Saya membaca pekan ini tentang Central Coast Mariners dan beberapa hal yang terjadi di Australia saat ini. Itu cukup mengecewakan," kata Kerr.

>>> Pemerintah AS Ganti Panel Perbudakan di Situs Presiden Philadelphia

Australian Professional Leagues (APL) kesulitan memanfaatkan momentum setelah menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita 2023 dan Piala Asia Wanita 2026.

Meski musim 2023/24 mencatat kehadiran puncak 312.199 penonton, angka itu turun menjadi sekitar 190.000 musim lalu.

Kegagalan strategi digital melalui aplikasi KEEPUP juga menyebabkan kerugian sekitar $40 juta bagi APL.

Akibatnya, pendanaan pusat untuk klub A-League Women turun drastis dari $2 juta menjadi $530.000.

Canberra United telah lebih dari tiga tahun mencari pembeli, sementara Adelaide United melakukan pemotongan biaya besar-besaran pada Mei 2026 yang menyebabkan kepergian sejumlah pemain kunci.

CEO APL Steve Rosich menyatakan pihaknya secara aktif mencari investasi khusus untuk tim wanita Central Coast Mariners.

>>> Selandia Baru Konfirmasi Kasus Pertama Flu Burung H5N1 pada Burung Laut

Target penyelesaian pada 31 Juli untuk memastikan partisipasi mereka di musim 2026/27.