Cincinnati mengalami pertumbuhan penduduk yang stabil selama dekade terakhir karena banyak orang pindah dari pinggiran kota dan wilayah metropolitan yang lebih besar.

Namun, pertumbuhan ini berbenturan dengan pasokan perumahan yang sangat terbatas, menciptakan masalah keterjangkauan yang serius.

>>> Kumis dan Jenggot: Estetika Politik ala Trump yang Diikuti Pete Hegseth

Kota saat ini memiliki dana perwalian sebesar $1,9 miliar dari penjualan jalur kereta api Cincinnati Southern Railway ke Norfolk Southern pada tahun 2024.

Meskipun memiliki sumber daya keuangan yang besar, pejabat setempat secara hukum dilarang menggunakan uang tersebut untuk membangun perumahan baru.

Pembatasan ini berasal dari kompromi politik antara anggota parlemen negara bagian yang konservatif dan pemerintah kota yang progresif.

Anggota parlemen Ohio mewajibkan bahwa pendapatan dana perwalian hanya dapat digunakan untuk memperbaiki atau mengganti infrastruktur yang ada seperti jalan, trotoar, dan taman.

Keputusan untuk menjual jalur kereta api yang menghubungkan Cincinnati ke Chattanooga, Tennessee, terjadi setelah perselisihan sewa selama bertahun-tahun.

Norfolk Southern sebelumnya membayar $25 juta per tahun, tetapi kota menginginkan $65 juta sebelum memutuskan untuk menegosiasikan penjualan langsung.

Kesepakatan itu mendapatkan momentum politik di kalangan Partai Republik setelah kecelakaan kereta api beracun Norfolk Southern di East Palestine, Ohio, pada Februari 2023.

>>> Keamanan Jadi Faktor Utama Masyarakat Pilih Bank Digital

Insiden tersebut meyakinkan banyak anggota parlemen negara bagian bahwa publik tidak boleh menanggung kewajiban yang terkait dengan pengoperasian kereta api.

Namun, ketidakpercayaan yang mendalam tentang bagaimana pemerintah kota yang demokratis mengelola dana menyebabkan Partai Republik negara bagian memasukkan perlindungan ketat ke dalam undang-undang.

Mantan anggota parlemen Partai Republik Bill Seitz mencatat bahwa pembatasan tersebut dirancang untuk memastikan dewan kota di masa depan tidak dapat menggunakan uang itu secara tidak tepat.

Kenaikan Biaya dan Solusi Terbatas

Wali Kota Cincinnati Aftab Pureval, wali kota Asia-Amerika pertama yang terpilih dengan platform keterjangkauan perumahan, menghadapi pasar real estat yang memburuk dengan cepat.

Pada tahun 2025, Cincinnati mencatat persentase kenaikan tertinggi dalam biaya sewa rata-rata di seluruh Amerika Serikat.

Dana perwalian menghasilkan antara $56 juta dan $58 juta setiap tahun melalui pertumbuhan investasi.

>>> SailPoint Luncurkan Unified Platform Access untuk Percepat Inovasi Keamanan Identitas

Meskipun pendapatan ini membantu menutupi biaya pemeliharaan modal kota, dana tersebut tetap sepenuhnya terkunci dari inisiatif pembangunan perumahan langsung.