"Tentu ada banyak sorotan menjelang pertandingan pertama.

Akan menarik melihat bagaimana kami menghadapinya, tapi saya yakin dengan kelompok ini untuk mengatasinya di lapangan," kata Thomas.

Kapten sekaligus pencetak gol terbanyak Selandia Baru, Chris Wood, mendukung pernyataan pelatih. "Yang kami fokuskan hanyalah sepak bola.

Begitu melewati garis putih, tidak ada hal lain yang berarti," ujar Wood.

Selandia Baru memasuki turnamen dengan status tim berperingkat FIFA terendah di antara seluruh kontestan, yakni posisi ke-85.

Selain itu, Los Angeles merupakan wilayah dengan populasi warga Iran terbesar di luar Iran, yang menambah tekanan bagi All Whites.

Penyerang sayap Ben Old memilih mengabaikan kegaduhan di luar lapangan. "Kami bersiap untuk hal yang tidak terduga.

>>> Promo Indomaret 23-29 April 2026: Diskon Mama Lemon dan Susu UHT

Ini akan menjadi pertandingan terbesar yang pernah kami ikuti, dan saya pikir kami harus bersemangat," kata Old.