Timnas Australia memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan atas Turki.

Laga yang digelar di BC Place, Vancouver, Kanada, itu menjadi ajang pembuktian bagi para pemain muda Socceroos.

>>> Kesepakatan AS-Iran Dorong Penurunan Harga Minyak Dunia

Pelatih Tony Popovic mengambil langkah berani dengan menurunkan sejumlah pemain muda sebagai starter.

Penjaga gawang Patrick Beach menjalani debut Piala Dunia, menggantikan kiper senior Mathew Ryan dan Paul Izzo.

Di lini pertahanan, Alessandro Circati (22 tahun), Jacob Italiano (24 tahun), dan Jordan Bos (23 tahun) menjadi pilihan utama.

Sementara lini tengah dikomandoi Paul Okon-Engstler yang berusia 21 tahun.

Untuk lini serang, Popovic mengandalkan duet Mohamed Toure (22 tahun) dan Nestory Irankunda (20 tahun). Strategi dengan skema lima bek diterapkan untuk memancing Turki tampil menyerang.

>>> Jerman Hajar Curacao 7-1 di Laga Perdana Grup E Piala Dunia 2026

Rencana tersebut berbuah hasil pada menit ke-27. Kerja sama apik antara Paul Okon-Engstler dan Nestory Irankunda menghasilkan gol pertama Australia.

Turki yang tertinggal berusaha mengejar dan terpaksa keluar menyerang. Hal ini meninggalkan ruang kosong di lini belakang yang dimanfaatkan Connor Metcalfe untuk mencetak gol kedua.

Tony Popovic mengaku sangat puas dengan penampilan anak asuhnya. Ia menilai kemenangan ini menjadi modal penting untuk meningkatkan kepercayaan diri tim.

"Ini terasa cukup spesial.

Anda melihat anak-anak muda berkombinasi untuk mencetak gol, dan Anda tak bisa meremehkan dampaknya terhadap kepercayaan diri mereka," ujar Popovic di situs FIFA.

>>> Kiaton Bagikan 25 Ucapan Minggu Palma Penuh Makna untuk Sambut Paskah

"Secara emosi, laga ini akan menguras banyak tenaga. Kami harus kembali bekerja dan memulihkan diri dengan baik untuk fokus ke pertandingan selanjutnya," tambahnya.