Timnas Vietnam akan memulai perjalanan di ASEAN Championship 2026 sebagai juara bertahan. Mereka meraih gelar Piala AFF 2024 setelah mengalahkan Thailand di final.

Itu menjadi trofi ketiga bagi Vietnam di kancah sepak bola Asia Tenggara. Sebelumnya, mereka juara pada edisi 2008 dan 2018.

>>> MG5 Terbakar Spontan Saat Parkir di China, Tambah Daftar Masalah Keamanan

Misi Mempertahankan Gelar

Skuat asuhan Kim Sang-sik kini menghadapi tugas berat untuk mempertahankan supremasi. Turnamen dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.

Sebanyak 10 negara peserta terbagi dalam dua grup.

Vietnam berada di Grup A bersama Indonesia, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.

Indonesia dan Singapura diprediksi menjadi batu sandungan utama bagi Vietnam. Persaingan ketat sudah menanti sejak fase grup.

Rekor Buruk Usai Juara

Sejarah mencatat Vietnam belum pernah menjadi juara dalam dua edisi berturut-turut. Setelah juara 2008, mereka tersingkir di semifinal 2010.

Pola serupa terjadi setelah gelar 2018, di mana mereka gagal melaju ke final 2021.

>>> Ferrari Luce, Mobil Listrik Termahal yang Siap Meluncur 2026

ASEAN Championship 2026 menjadi peluang bagi Kim Sang-sik untuk mematahkan kutukan tersebut. Pelatih asal Korea Selatan ini dikenal dengan tim yang disiplin dan pragmatis.

Pada edisi 2024, strategi Kim terbukti sukses. Kehadiran pemain naturalisasi Nguyen Xuan Son juga menjadi kunci, dengan torehan tujuh gol sepanjang turnamen.

Ancaman dari Timnas Indonesia

Media Vietnam, Lao Dong, menyoroti tantangan yang lebih kompleks bagi Kim Sang-sik. Selain Thailand, pertumbuhan pesat Timnas Indonesia menjadi perhatian utama.

Kekuatan Indonesia meningkat berkat program naturalisasi pemain keturunan berkualitas. Hal ini membuat tim Garuda sulit diprediksi dan sangat kompetitif.

Negara lain seperti Malaysia, Singapura, dan Filipina juga terus berbenah. Persaingan di Asia Tenggara semakin merata.

>>> Kabar Duka, Musisi Bali Wahyu Indira Meninggal Dunia pada Selasa, 2 Juni 2026

Kim Sang-sik harus memastikan Vietnam tetap konsisten di level tertinggi. Ia perlu meracik komposisi pemain tepat untuk menghadapi tekanan sebagai tim yang diincar.