Kabar mengejutkan datang dari Timnas Jepang menjelang Piala Dunia 2026.

Kapten sekaligus gelandang andalan, Wataru Endo, dipastikan tidak bisa memperkuat Samurai Blue akibat cedera yang belum pulih total.

>>> FIFA Rilis Lagu Tema Resmi Piala Dunia 2026 DNA

Keputusan itu memicu langkah besar lainnya.

Pemain Liverpool berusia 33 tahun itu memilih pensiun dari tim nasional, mengakhiri era kepemimpinannya di sepak bola Jepang.

Posisi Endo di skuad Piala Dunia 2026 akan diisi oleh Shuto Machino. Pergantian ini menjadi tantangan emosional dan taktis bagi tim serta pendukung Jepang.

Kehilangan sang kapten menjadi pukulan telak.

Endo dikenal berperan besar dalam menanamkan mentalitas juara, mengubah target tim dari sekadar lolos fase grup menjadi berani membidik trofi Piala Dunia.

Melalui pernyataan resmi, Endo menegaskan telah berjuang maksimal untuk pulih. "Sejak cedera saya, saya telah melakukan segalanya yang mungkin, jadi saya tidak punya penyesalan," tulisnya.

Meski kecewa, ia bangga dengan perkembangan tim sejak Piala Dunia Qatar.

"Saya bangga dengan bagaimana kami tumbuh bersama, mengubah tujuan untuk memenangkan Piala Dunia menjadi hal yang wajar," ujar Endo.

>>> Julian Quinones Cetak Gol Pertama Piala Dunia 2026 untuk Meksiko

Endo menegaskan akan pensiun dari tim nasional dan mendukung dari luar lapangan. "Mulai sekarang, saya akan mendukung tim nasional Jepang sebagai salah satu penggemar," katanya.

Ia yakin kesuksesan besar akan datang. "Momen ketika Jepang memenangkan Piala Dunia pasti akan tiba.

Mari kita percaya dan dukung mereka bersama," tuturnya.

Eks kapten mengajak masyarakat Jepang memberikan dukungan penuh. "Mari satukan kekuatan Jepang.

Semua orang, hadapi Piala Dunia bersama dan keluarkan segalanya," kata Endo.

Kini beban berat berada di pundak Shuto Machino. Menggantikan figur pemimpin karismatik dengan pengaruh taktis kuat menjadi tekanan tersendiri bagi pemain muda tersebut.

Endo percaya skuad Jepang saat ini mampu melewati tantangan. "Tim ini sungguh luar biasa.

>>> Raul Jimenez Pimpin Meksiko Lawan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026

Saya percaya mereka akan mengatasi kesulitan dan menunjukkan pemandangan yang belum pernah kita lihat," pungkasnya.