Kritik tajam mengenai kehadiran presiden tersebut juga datang dari kalangan politisi lokal di media penyiaran.

"Why does Donald Trump always have to ruin a good thing?"

>>> Kamboja Singkirkan Vietnam dan Malaysia dari Piala AFF U-19 2026

kata Hakeem Jeffries, perwakilan Partai Demokrat New York di Dewan Perwakilan Rakyat, dalam saluran CNN pada hari Jumat.

Ia menilai momen ini seharusnya menjadi perayaan murni bagi warga kota mengingat Knicks sudah tidak menembus babak Final NBA selama 27 tahun terakhir.

"The Knicks haven't been in the NBA Finals for 27 years, the city is trying to celebrate this, we've embraced this team, and this guy has to inject himself," ujar Jeffries.

Di sisi lain, tanggapan berbeda disampaikan oleh pihak otoritas penyelenggara liga bola basket Amerika Serikat tersebut yang menilai kehadiran sang presiden sebagai hal positif di tengah perbedaan masyarakat.

"I think that what makes sports so special, especially when there's so much [that] divides people, is it's something that we have in common," kata Adam Silver, Komisioner NBA, saat berbicara kepada ESPN dalam program Inside The NBA sebelum laga dimulai.

Silver yang sempat mengunjungi suite Dolan dan berbincang dengan Trump menyatakan bahwa bidang olahraga harus menjadi sarana pemersatu.

"And we should look for those things that we have in common and build off that," ujar Silver.

Sejumlah figur publik dan selebritas juga tampak hadir menyaksikan laga ini, termasuk Wali Kota New York City Zohran Mamdani, sutradara Spike Lee, Ben Stiller, Timothée Chalamet, Mariska Hargitay, Christopher Meloni, serta mantan Wali Kota Mike Bloomberg.

>>> Timnas Indonesia Naik ke Peringkat 118 FIFA Usai Tekuk Mozambik

Pertandingan keempat antara kedua tim dijadwalkan bakal kembali berlangsung di Madison Square Garden pada Rabu malam.