Teleskop Gemini North di Hawaii berhasil mengabadikan gambar menakjubkan Nebula Bola Kristal atau NGC 1514.

Nebula ini terletak sekitar 1.500 tahun cahaya dari Bumi di rasi bintang Taurus.

>>> Spotify Luncurkan Studio, Aplikasi Desktop AI untuk Podcast Personal

Meskipun disebut nebula planeter, objek ini tidak terkait dengan planet luar surya. Penamaan tersebut diberikan karena bentuknya yang bulat menyerupai bola.

Struktur ini terbentuk ketika sebuah bintang mulai melepaskan lapisan gas terluarnya di akhir masa hidup. Proses itu menciptakan bentuk bulat yang terlihat seperti planet melalui teleskop.

NGC 1514 sebenarnya terdiri dari sepasang bintang yang saling mengorbit setiap sembilan tahun. NOIRLab dari Institut Sains Nasional AS (NSF) mengoperasikan teleskop Gemini North.

Salah satu bintang mulai melepaskan lapisan luarnya saat mendekati kematian.

"Para ilmuwan percaya salah satu bintang ini, yang dulunya beberapa kali lebih masif dari matahari, melepaskan lapisan luarnya saat berada dalam pergolakan kematian," tulis NOIRLab.

>>> Canva Hadirkan Fitur Offline di Indonesia Melalui Canva AI 2.0

"Saat bintang leluhur dan pendamping biner tersebut mengorbit satu sama lain, mereka membentuk selubung gas yang mengembang dengan angin yang kuat dan tidak simetris," lanjut pernyataan itu.

Proses itu membentuk lapisan kental yang terlihat sekarang.

Jendela Menuju Masa Lalu Kosmik

Foto Nebula Bola Kristal juga mengingatkan bahwa menatap jauh ke luar angkasa sama dengan melihat kembali ke masa lalu.

Cahaya dari nebula ini membutuhkan waktu 1.500 tahun untuk sampai ke Bumi.

Apa yang kita lihat hari ini adalah potret sepasang bintang tersebut pada masa lampau. Bola kristal kosmik ini berfungsi sebagai jendela untuk melihat sejarah masa lalu alam semesta.

>>> SpaceX Luncurkan Starship V3 dalam Uji Coba Perdana dari Texas

Selain pengamatan dari Gemini North, pada 21 April 2025, JWST juga menampilkan gambar luar biasa dari nebula planet NGC 1514 yang dikenal sebagai Nebula Bola Kristal.