Patrik Le Giang, kiper naturalisasi Vietnam berdarah Slovakia, akhirnya merasakan debutnya bersama tim nasional Vietnam.

Pemain kelahiran 1992 itu mengaku sangat antusias, termasuk untuk menghadapi Timnas Indonesia di ASEAN Cup 2026.

>>> Bomber Naturalisasi Vietnam dengan 44 Gol Jadi Ancaman bagi Timnas Indonesia

Le Giang resmi memperoleh kewarganegaraan Vietnam pada 13 Mei lalu setelah menunggu lebih dari tiga tahun.

Proses administrasi dengan federasi Slovakia juga telah rampung, sehingga pelatih Kim Sang-sik memanggilnya ke skuad nasional.

“Saya sangat bahagia karena akhirnya bisa membela timnas Vietnam setelah lebih dari tiga tahun menunggu. Momen ini sangat spesial dan membanggakan,” ujar Le Giang, dikutip dari VN Express.

Ia juga berterima kasih kepada klub, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF), dan semua pihak yang membantu proses naturalisasinya.

Dukungan tersebut menjadi kunci hingga ia bisa berdiri di bawah mistar timnas.

Persiapan Menghadapi ASEAN Cup 2026

Timnas Vietnam dijadwalkan memulai turnamen ASEAN Cup 2026 melawan Timor Leste pada 24 Juli mendatang di fase grup.

>>> John Herdman Jadi Pelatih ke-11 Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Le Giang menjadi satu dari lima pemain naturalisasi yang dipanggil pada periode ini.

Empat nama lain adalah Nguyen Xuan Son, Hoang Hen, Nguyen Tai Loc, dan Nguyen Dang Khoa.

Meski berstatus naturalisasi, Le Giang mengaku tidak kesulitan beradaptasi karena kemampuannya berbahasa Vietnam.

“Kami baru berkumpul kemarin. Saya belum mengenal semua pemain, tapi mereka menyambut saya dengan sangat hangat.

Kami akan bekerja keras untuk persiapan ASEAN Cup,” katanya.

Le Giang mengawali karier dari sistem sepak bola Eropa sebelum hijrah ke Vietnam pada 2023.

>>> Rupiah Menguat ke Rp17.888 per Dolar AS pada Sesi Sore

Ia sempat memperkuat klub Cong An Ha Noi, kemudian TP HCM, dan kini bermain untuk Cong An TP HCM.