Petarung asal Amerika Serikat, Anna Melisano, akan menjalani debut di UFC dengan pemberitahuan singkat.

Ia dijadwalkan bertarung melawan petarung veteran Brasil, Dione Barbosa, dalam pertarungan kelas terbang wanita pada Sabtu, 18 Juli 2026.

>>> Menko Airlangga Bertemu Menlu Wang Yi di Shanghai, Bahas AI dan Investasi

Pertarungan tersebut akan digelar di laga pendahuluan UFC Fight Night yang berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City.

Melisano masuk sebagai pengganti Veronica Hardy dan naik kelas dari divisi kelas jerami yang biasa ia tempati.

Melisano baru saja tampil di musim perdana The Ultimate Fighter, di mana ia mengalami kekalahan submission di awal kompetisi setelah dipilih oleh pelatih Michael Bisping.

Petarung berusia 29 tahun itu mengaku terkejut dengan kesempatan yang datang begitu cepat setelah penampilannya di reality show tersebut.

"Ini gila karena setelah keluar dari rumah, saya sangat down dan berpikir, 'Saya tidak percaya saya ikut acara ini dan tampil buruk, dan itu menghancurkan mimpi saya setidaknya satu tahun lagi.

Saya harus menunggu musim depan Contenders,'" ujar Melisano kepada MMA Junkie.

Manajemennya di Iridium Sports Agency kemudian memfasilitasi kesempatan untuk bertarung di roster utama.

Mantan juara kelas jerami Fury FC itu membawa rekor profesional 6-1, termasuk tiga kemenangan beruntun dengan stoppage di promosi regional.

"Semua pikiran itu melintas di kepala saya, dan tiba-tiba Tuhan berkata, 'Tenang, Aku yang urus,'" tambah Melisano.

Barbosa menjadi lawan yang jauh lebih berpengalaman bagi petarung debutan ini.

Petarung Brasil berusia 34 tahun itu memiliki rekor 9-4 dan baru saja meraih kemenangan majority decision atas Melissa Gatto pada April lalu, meskipun sempat mendapat pengurangan poin.