John Herdman menegaskan bahwa dirinya mencari 23 pemain berkarakter pendobrak untuk Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.

"Pekan ini tentu, hal pertama, selalu tentang karakter.

>>> Balita Korban Penganiayaan Ibu Tiri di Bekasi Masih Koma, Dirawat di PICU

Apakah para pemain memiliki karakter yang tepat untuk mendobrak ketika mereka lelah secara mental dan emosional," kata Herdman.

"Mereka telah berlatih setiap hari pada pekan ini. Kami berhasil melaluinya.

Namun, hari ini penting. Mereka harus mengeluarkan kemampuan terbaiknya," ucapnya menjelaskan.

Saat ini skuad Timnas Indonesia dalam pemusatan latihan (TC) di Bali berjumlah 50 pemain. Nantinya Herdman akan mengerucutkan skuad menjadi 23 saja untuk Piala AFF 2026.

Mantan juru taktik timnas Kanada itu mengaku kesulitan menetapkan 23 nama final Timnas Indonesia. Menurut Herdman, pemain-pemain yang ada saat ini sama-sama berkualitas.

"Saya hanya bisa mengambil 23 pemain. Saya ingin mengambil setiap pemain pada pekan ini.

>>> Kala Karbon Bawa Kopi Pelosok Jambi Melanglang ke Negeri Kincir Angin

Karena dari perspektif karakter, hal itu ada di sana. Itulah yang akan saya nilai sekarang."

"Menepi dari laga uji coba ini dan membuat beberapa keputusan sulit. Yang bisa saya katakan adalah kami memiliki tim yang sangat bagus di sini.

Akan sulit untuk melepas siapapun," ujar pria asal Inggris ini.

Jadwal Piala AFF 2026

Piala AFF 2026 akan bergulir pada 24 Juli hingga 26 Agustus. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura.

Laga perdana Timnas Indonesia dijadwalkan bertanding pada Senin (27/7) menghadapi Kamboja. Sedangkan pada ujian kedua, tim Merah Putih bakal bersua Timor Leste pada Jumat (31/7).

>>> Efek Domino Smelter Freeport: Ekonomi dan Rantai Pasok Berkelanjutan

Target yang diberikan kepada Herdman dalam pesta sepak bola Asia Tenggara tersebut adalah juara. Sejak pertama kali digelar pada 1996, Indonesia belum pernah jadi kampiun.