Penunjukan wasit Ismail Elfath untuk memimpin laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina mendapat sorotan dari media Inggris.

Daily Mail menyebut Elfath sebagai wasit favorit megabintang Argentina, Lionel Messi.

>>> AS Kembali Bombardir Kota Nuklir Iran Bushehr

Klaim itu didasarkan pada rekam jejak Elfath yang kerap memimpin pertandingan yang melibatkan Messi, baik di level klub maupun timnas.

Sejak Messi bergabung dengan Inter Miami pada Juli 2023, Elfath telah empat kali memimpin laga yang diikuti eks bintang Barcelona tersebut.

Dari empat pertandingan itu, Messi selalu menang, termasuk saat Inter Miami menjuarai Leagues Cup 2023.

Elfath juga pernah menjadi wasit keempat saat Argentina juara Piala Dunia 2022.

Laga semifinal nanti akan menjadi penampilan keempat Elfath di Piala Dunia 2026.

>>> Galaxy Watch 4 Dikabarkan Alami Garis Layar Usai Update One UI 8.0

Ini juga pertama kalinya ia memimpin Argentina maupun Inggris di turnamen tersebut.

Daily Mail menyoroti gaya kepemimpinan Elfath yang tegas dalam mengeluarkan kartu.

Di MLS musim ini, ia mengeluarkan 41 kartu kuning, tiga kartu merah, dan tiga penalti dari 10 laga.

Di Piala Dunia 2026, dari tiga laga yang dipimpinnya, Elfath telah mengeluarkan delapan kartu kuning dan satu kartu merah.

>>> Psikolog Ungkap Kesalahan Orang Tua yang Bikin Anak Lemah Mental

Media Inggris khawatir penunjukan ini menambah teori konspirasi bahwa turnamen 'dicurangi' untuk Argentina.