Bek muda Timnas Inggris, Nico O'Reilly, mengaku sangat antusias menghadapi Lionel Messi pada semifinal Piala Dunia 2026.

Ia menyebut duel melawan megabintang Argentina itu sebagai kesempatan sekali seumur hidup.

>>> Alasan Saudi vs Houthi Saling Serang saat Perang AS-Iran Panas Lagi

Pertandingan klasik antara Inggris dan juara bertahan Argentina akan berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB.

Pemenang laga ini berhak melaju ke final untuk menghadapi Prancis atau Spanyol.

Bagi O'Reilly, laga ini menjadi tantangan terbesar dalam kariernya. Pemain Manchester City itu harus berhadapan dengan salah satu pemain terbaik sepanjang masa.

"Ini adalah kesempatan yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup.

Messi sudah berada di penghujung karier dan bagi saya pribadi, dia adalah pemain terbaik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan," ujar O'Reilly, dikutip dari BBC.

>>> Parfum Wangi di Toko, Kok Beda Saat Dipakai di Rumah? Ini Sebabnya

Siap Hadapi Tantangan Mengawal Messi

O'Reilly berpeluang mendapat tugas penting dari pelatih Thomas Tuchel untuk mengawal pergerakan Messi di sisi kiri pertahanan Inggris.

Bek berusia 21 tahun itu mengaku tidak sabar menghadapi tantangan tersebut.

Laga di Atlanta juga menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya Messi akan menghadapi Timnas Inggris sepanjang karier profesionalnya.

Di usia 39 tahun, pertandingan ini diperkirakan menjadi kesempatan terakhir Messi bertemu The Three Lions di level internasional.

>>> Parfum Wangi di Toko, Kok Beda Saat Dipakai di Rumah? Ini Sebabnya

Sementara bagi O'Reilly, duel tersebut juga menjadi pertemuan perdana dengan peraih delapan Ballon d'Or itu. Argentina sendiri melaju ke semifinal setelah menyingkirkan Swiss dengan skor 3-1.