Mikel Merino kembali menjadi pahlawan Spanyol di Piala Dunia 2026. Gelandang Arsenal itu mencetak gol kemenangan dramatis saat melawan Belgia di perempat final.

Ia masuk pada menit ke-86 saat skor masih 1-1. Hanya butuh 115 detik untuk menjebol gawang lawan.

>>> Deschamps Pastikan Mbappe 100 Persen meski Sempat Cedera Lawan Maroko

Aksi ini mengulang pencapaiannya di babak 16 besar saat menyingkirkan Portugal dengan gol pada menit ke-91.

Rekor Baru di Piala Dunia

Berdasarkan data Opta, Merino menjadi pemain pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak gol kemenangan di dua pertandingan fase gugur berbeda sebagai pemain pengganti.

Ia juga pemain Spanyol pertama yang mencetak dua gol penentu kemenangan setelah menit ke-80 di putaran final Piala Dunia.

Efektivitas Merino sangat mengesankan. Dua golnya lahir hanya dari empat percobaan tembakan, dengan tingkat konversi 50 persen.

>>> Motif Pembunuhan Ojol di Tangerang: Pelaku Tertekan Biaya Menikah

Ia rata-rata mencetak satu gol setiap 3,5 sentuhan di dalam kotak penalti lawan. Ini menjadikannya salah satu pemain paling efisien di turnamen.

Spesialis Gol Penentu di Menit Akhir

Reputasi Merino sebagai pencetak gol krusial sudah terlihat sejak Euro 2024. Sundulannya pada menit ke-119 memastikan Spanyol menyingkirkan tuan rumah Jerman di perempat final.

Ia juga mencetak gol penyeimbang pada masa injury time saat menghadapi Belanda di perempat final UEFA Nations League 2025.

>>> Motif Pembunuhan Ojol di Tangerang: Pelaku Tertekan Biaya Menikah

Kini, Prancis menjadi lawan selanjutnya di semifinal Piala Dunia 2026. Dengan performa sebagai super sub, Merino siap menjadi ancaman serius bagi Les Bleus.