Ketidakstabilan throuple terjadi ketika mini-pasangan di dalamnya menjadi lebih renggang atau erat.

Pada throuple Priscilla, awalnya ia dan Olivia yang lebih dekat, dan Kiara merasa dikecualikan. Kiara menemukan Priscilla dan Olivia berhubungan seks saat ia bekerja.

Seks berdua sebenarnya tidak melanggar aturan, kata Kiara, tapi "sangat menyakitkan dan menghancurkan kepercayaan".

Kiara, eksekutif koki di tempat pernikahan, menelepon Priscilla beberapa kali sehari karena panik jika seks terjadi tanpa dirinya.

"Tapi kemudian segalanya berubah," kata Priscilla. Dinamika bergeser, Kiara dan Olivia menjadi lebih dekat, dan ciuman mereka lebih lama.

Alissa, 50, menceritakan kisah serupa. Suaminya, Rob, mengaku biseksual setelah 21 tahun menikah.

Bereksperimen dengan pria lain terasa seperti cara mengatasi tanpa merusak pernikahan.

Awalnya Alissa cemas Michael, 33, hanya pura-pura tertarik padanya. Namun seiring waktu, Michael dan Alissa menjalin ikatan kuat, dan Rob merasa terancam.

Suatu malam, saat Alissa dan Michael berciuman, Rob mengalami serangan panik. Ia bertanya mengapa Alissa memakai pakaian dalam baru yang belum pernah ia lihat.

Rob mulai kesulitan bernapas dan terbaring di sisi tempat tidur selama hampir satu jam. Michael kemudian memutuskan keluar karena tidak tahan pertengkaran.

Rob mengaku sangat mencintai Michael. Ia merasa ditolak ketika Michael mengirim pesan ke Alissa tentang kemungkinan kematian Rob.

"Dia bilang, jika sesuatu terjadi padanya—maksudku, jika aku tewas dalam kecelakaan tragis—aku bisa membayangkan bersamamu.

Jika sesuatu terjadi padamu, Alissa, aku tidak bisa membayangkan melanjutkan hubungan dengannya," kata Rob.

Saat throuple berjalan baik, cinta terasa tak terukur karena "dipilih dan dicintai oleh dua orang". Namun saat hancur, penolakan berlipat ganda.

Alissa merasa kesal karena berkencan dengan pria lain bukan idenya, tapi ide Rob.

"Aku marah karena aku punya bibit kecil yang bahkan tidak aku inginkan, dan ketika mulai tumbuh, Rob siap mengakhirinya."

Tahun ini, memoar Lindy West menuai kritik bahwa ia dipaksa membentuk throuple. Pembaca bertanya apakah West pura-pura tertarik pada pasangan selingkuh suaminya sebagai mekanisme koping.

>>> Wamenkomdigi Ajak Keluarga Hidupkan Budaya Menonton Bersama demi Ruang Digital Aman

Kritik itu sering kejam, namun intensitasnya mencerminkan ketakutan banyak orang bahwa, seiring poliamori menjadi lebih umum, kita mungkin kehilangan sesuatu yang berharga dari monogami.