Annisa Karim, koordinator program ikan dan satwa liar non-asli FWC, menjelaskan bahwa ada dua wilayah yang ditandai dengan garis merah.

>>> Apple Gugat OpenAI atas Dugaan Pencurian Rahasia Dagang Perangkat Keras

"Wilayah besar di bagian selatan negara bagian, selatan Danau Okeechobee, sudah sangat dikenal.

Tapi di utara dan barat populasi utama terdapat populasi yang lebih kecil namun mapan di Charlotte County," kata Karim.

Semenanjung Cape Haze yang banyak dipenuhi kanal buatan menjadi jalur mudah bagi predator puncak invasif ini untuk menyebar.

Para ahli University of Florida memperingatkan bahwa suhu global yang meningkat dapat memungkinkan ular bertahan lebih jauh ke utara dengan memanfaatkan mikrohabitat termal seperti mata air hangat.

Frank Mazzotti, profesor ekologi satwa liar University of Florida, mengatakan, "Ular piton muncul di mana-mana semakin ke utara."

Ia menekankan perlunya pemantauan ekstensif untuk mencegah populasi berkembang biak permanen.

"Kita harus melakukan pemantauan yang jauh lebih ekstensif karena begitu mereka mapan, mungkin sudah terlambat," kata Mazzotti.

Para ahli biologi mencatat bahwa ular telah berdampak parah pada satwa liar asli sejak muncul di Everglades pada pertengahan 1980-an.

Mazzotti menambahkan bahwa tantangan ekologis masih berlangsung di seluruh negara bagian. "Kita belum berada di akhir cerita ular piton," ujarnya.

Adaptasi Iklim dan Mikrohabitat

Sementara pejabat terus melacak perluasan ke utara, para peneliti mempelajari bagaimana spesies ini beradaptasi dengan perubahan iklim.

Eric Suarez, koordinator riset University of Florida's Croc Docs, mengatakan asumsi konvensional tentang batas suhu mungkin tidak menghentikan spesies ini.

"Beberapa orang mungkin berpikir mereka tidak akan pernah berada di utara Gainesville atau di Panhandle, tetapi jika mereka dapat menemukan perlindungan di mata air panas, mereka mungkin akan baik-baik saja," kata Suarez.

>>> Shohei Ohtani Batal Tampil di All-Star Game karena Cedera Lutut

Ia menekankan bahwa lingkungan lokal memainkan peran signifikan dalam kemampuan bertahan spesies.