Dampak ekonominya juga besar.

Pattern Energy memperkirakan SunZia akan menghasilkan sekitar $20,5 miliar manfaat ekonomi total selama masa proyek, termasuk $1,3 miliar dampak fiskal bagi pemerintah, komunitas, sekolah, dan pemilik lahan di New Mexico dan Arizona.

Meskipun merupakan proyek energi bersih, SunZia tidak lepas dari tantangan lingkungan dan budaya.

Infrastruktur besar meninggalkan jejak, terutama saat melintasi lanskap gurun, lahan pribadi, habitat sensitif, dan tempat-tempat dengan makna sejarah yang dalam.

Pattern Energy mengatakan SunZia Wind telah menerapkan praktik restorasi habitat dan SunZia Transmission dibangun dengan upaya mitigasi lingkungan yang dikembangkan bersama pemangku kepentingan konservasi.

Salah satu upaya spesifik melibatkan pemindahan lebih dari 15.000 kaktus saguaro dan agave di seluruh area proyek.

Ada juga tantangan hukum dari suku asli Amerika dan kelompok lingkungan atas sebagian rute di Arizona.

Reuters melaporkan bahwa seorang hakim federal mengizinkan konstruksi dilanjutkan pada tahun 2024, dan proyek kini beroperasi penuh setelah hampir dua dekade perizinan dan pembangunan.

CEO Pattern Energy Hunter Armistead mengatakan, “SunZia membuktikan bahwa kita masih bisa membangun infrastruktur penting yang dibutuhkan negara ini.”

>>> Bernostalgia dengan iPod Lewat Aplikasi NostalgicPod, Pemutar Musik Retro Modern

Pernyataan itu menangkap pertanyaan besar di balik proyek ini: dapatkah Amerika Serikat membangun energi bersih cukup cepat, dan dapatkah juga membangun jalur yang diperlukan untuk mengirimkannya?