Setiap hari, hampir satu satelit Starlink memasuki kembali atmosfer Bumi dan terbakar.

Pertanyaan para ilmuwan bukanlah apakah satelit itu akan jatuh di kepala seseorang, melainkan residu tak kasat mata yang ditinggalkannya di langit.

>>> Cushion Viva Cosmetics untuk Kulit Apa? Ini Kandungan, Manfaat, dan Keunggulannya

Satelit Starlink mengorbit pada ketinggian sekitar 550 kilometer dan hanya bertahan sekitar lima tahun. SpaceX sengaja mengarahkan satelit tua untuk terbakar di atmosfer, lalu meluncurkan penggantinya.

Siklus ini terus berulang.

Saat ini, ada sekitar 8.500 satelit Starlink dari total 12.000 wahana aktif di orbit rendah Bumi.

SpaceX telah mendapat izin untuk 12.000 satelit dan berencana meluncurkan hingga 42.000 satelit.

Astronom Harvard-Smithsonian, Jonathan McDowell, mengatakan bahwa saat ini hampir setiap hari terjadi masuknya kembali satelit Starlink ke atmosfer.

Residu yang Ditinggalkan

Satelit sebagian besar terbuat dari aluminium. Saat jatuh dengan kecepatan orbit, panas menguapkannya di mesosfer tinggi.

Sebuah satelit seberat 250 kilogram menghasilkan sekitar 30 kilogram nanopartikel aluminium oksida saat hancur.

>>> 4 Rekomendasi Sepeda Statis di Bawah Rp1 Juta untuk Olahraga dan Terapi

Dengan frekuensi hampir harian, jumlahnya bertambah cepat.

Sebuah studi menemukan bahwa jumlah aluminium di atmosfer atas meningkat delapan kali lipat antara 2016 dan 2022, dan diperkirakan terus naik.

Kekhawatiran terhadap Ozon

Aluminium oksida bertindak sebagai katalis yang dapat memicu reaksi kimia perusak ozon.

Partikel ini tidak habis dalam proses tersebut, sehingga satu partikel dapat terus merusak ozon selama puluhan tahun.

Partikel butuh waktu hingga 30 tahun untuk melayang turun ke lapisan ozon. Kekhawatirannya, akumulasi ini bisa menghambat pemulihan lubang ozon.

Namun, efeknya saat ini dianggap kecil, ilmu pengetahuan masih baru, dan belum ada pengukuran langsung.

Seorang peneliti menyimpulkan bahwa belum jelas apakah dampaknya cukup besar untuk menjadi masalah, tetapi juga belum jelas sebaliknya.

>>> Isi Perjanjian Pranikah Taylor Swift dan Travis Kelce Setebal 40 Halaman

Untuk saat ini, mega-konstelasi satelit merupakan eksperimen besar yang tidak diatur pada atmosfer atas.