Inggris akan menghadapi tuan rumah Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Minggu pukul 18.00 waktu setempat.

Pertandingan ini menantang skuad Inggris dengan udara tipis, sorak sorai pendukung yang mengintimidasi, dan lawan yang belum terkalahkan serta belum kebobolan satu gol pun sepanjang turnamen.

>>> Anaheim Ducks Perpanjang Kontrak Pavel Mintyukov dengan Kesepakatan Multi-Tahun

Stadion yang terletak di ketinggian 7.220 kaki di atas permukaan laut ini berkapasitas 87.523 penonton.

Untuk mengurangi efek fisiologis dari ketinggian sedang, Asosiasi Sepak Bola Inggris mengubah rencana perjalanan mereka untuk tiba di Mexico City pada Jumat, dua hari sebelum pertandingan.

Meksiko memasuki pertandingan dengan rekor sempurna: empat kemenangan, delapan gol dicetak, dan nol kebobolan.

El Tri juga memiliki rekor kandang yang dominan di Estadio Azteca, dengan 70 kemenangan dan 17 hasil imbang dari 89 pertandingan, serta hanya dua kekalahan.

Sebuah studi ilmiah tahun 2007 yang menganalisis lebih dari 1.400 pertandingan sepak bola Amerika Selatan mendukung keuntungan kandang yang diciptakan oleh ketinggian.

Penelitian tersebut menunjukkan bahwa tim tuan rumah di ketinggian tinggi memenangkan hingga 82,5% pertandingan dalam kasus ekstrem, memperkirakan bahwa setiap ketinggian 1.000 meter setara dengan setengah gol bagi tuan rumah.

Stadion bersejarah ini juga memiliki bobot emosional bagi sepak bola Inggris, karena menjadi tempat perempat final Piala Dunia 1986 di mana Argentina mengalahkan Inggris 2-1.

Inggris belum bermain di stadion tersebut sejak turnamen itu, yang menampilkan gol-gol terkenal Diego Maradona.

Manajer Inggris Thomas Tuchel menanggapi hubungan historis dengan stadion tersebut dari perspektifnya sebagai anak-anak di Jerman.