Sebuah kapal kasino nonaktif sepanjang 408 kaki (124 meter) resmi ditenggelamkan di perairan Alabama pada Rabu, 1 Juli, untuk menjadi terumbu karang buatan terbaru.

Kapal bernama Argosy VI itu kini berada di dasar Teluk Meksiko pada kedalaman 122 kaki, sekitar 23 mil laut selatan Orange Beach, Alabama.

>>> Indonesia Pasang 800.000 Panel Digital di Sekolah Tahun Ini

Penenggelaman ini menambah sistem terumbu karang buatan terbesar di Amerika Serikat, yaitu Dr. Robert (Bob) Shipp Alabama Artificial Reef Zone.

Dari Kasino Sungai ke Habitat Laut

Argosy VI pertama kali beroperasi sebagai kasino terapung di Sungai Ohio, Lawrenceburg, Indiana, dari 1998 hingga pensiun pada 2009.

Kapal itu kemudian digantikan oleh kapal kasino yang lebih besar dan baru, yang kini menjadi markas Hollywood Casino.

Selama bertahun-tahun, Argosy VI ditambatkan di Bayou La Batre, Alabama, di Mobile County Selatan.

Proses persiapan penenggelaman memakan waktu berbulan-bulan. Para pekerja Alabama membuang mesin slot, meja judi, bahan berbahaya, dan hidrokarbon untuk melindungi lingkungan laut.

>>> Taylor Swift dan Travis Kelce Tak Dapat Keringanan dari Kantor Walikota Soal Suhu AC

Kapal dikupas hingga menjadi cangkang besi kosong. Penenggelaman dilakukan tanpa bahan peledak.

Para insinyur memotong lubang pemasukan air yang terkontrol di atas garis air kapal, sehingga kapal terisi air dan tenggelam secara bertahap.

Lokasi Argosy yang tenggelam menciptakan sirkuit penyelaman kepadatan tinggi bagi penyelam rekreasi, dekat dengan terumbu New Venture dan dalam jarak 7 mil dari terumbu LuLu.

Lebih dari 400 lokasi terumbu telah ditenggelamkan di zona tersebut.

>>> Indonesia Pasang 800.000 Panel Digital di Sekolah Tahun Ini

Sistem terumbu karang buatan Alabama telah membangun ekosistem laut yang berkembang bagi spesies ikan seperti kakap merah, amberjack, dan kakap vermilion, serta menjadi tujuan utama bagi penyelam scuba dan pemancing.