Tim nasional Amerika Serikat akan menghadapi Paraguay dalam pertandingan pembuka Grup D Piala Dunia 2026. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Los Angeles Stadium pada Sabtu, 13 Juni 2026.

Pelatih AS Mauricio Pochettino menegaskan bahwa motivasi eksternal tidak akan berguna tanpa persiapan matang. Menurutnya, pemain harus siap secara fisik dan mental sebelum pertandingan.

>>> Aksi Dua Kakek India Masak Nasi Lemak Porsi Jumbo Viral

"Saya pikir sekarang mereka tidak membutuhkan motivasi eksternal atau pidato inspiratif.

Jika Anda mengenal pemain dan pola pikir pemain tersebut, mereka membutuhkan pidato motivasi dan inspirasi ketika mereka perlu berlatih dan meningkatkan diri di setiap area...

karena besok sudah terlambat.

Anda bisa memberikan pidato motivasi terbaik, tetapi jika mereka tidak siap, maka mustahil untuk bisa unjuk gigi," ujar Pochettino.

Pochettino mengakui bahwa Paraguay memiliki kapasitas besar untuk menyulitkan timnya. Meski AS sempat menang 2-1 dalam laga uji coba November lalu, karakter agresif Paraguay tetap diwaspadai.

>>> Sunny Kids Luncurkan Kartu Biru untuk Penyandang Hidden Disabilities

"Saya sangat mengenal mentalitas [Paraguay] - agresivitas, daya juangnya.... Harapan saya besok akan menjadi pertandingan yang sangat ketat," lanjut Pochettino.

Antisipasi tinggi juga diterapkan mengingat kualitas individu pemain lawan dan keberadaan pelatih Gustavo Alfaro. Pochettino menilai Alfaro sebagai pelatih hebat yang patut dihormati.

"Ini akan sulit karena Paraguay tidak hanya kompetitif dan agresif [tetapi] mereka memiliki kualitas yang bagus [dan] pelatih hebat Gustavo Alfaro, yang melakukan pekerjaan hebat dan saya sangat menghormati dan mengaguminya.

Ini akan sangat, sangat sulit," jelasnya.

>>> Bank Indonesia Perkuat Rupiah dengan Bauran Kebijakan Moneter

Pertandingan ini diprediksi berjalan sengit karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan di laga perdana. AS sebagai tuan rumah ingin mengamankan tiga poin di hadapan pendukung sendiri.