Meksiko memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan.

Tim tuan rumah menaklukkan Afrika Selatan 2-0 dalam laga pembuka Grup A yang digelar di Stadion Azteca, Mexico City.

>>> IHSG Diprediksi Bergerak Terbatas pada Perdagangan Jumat

Bermain di hadapan pendukung sendiri, Meksiko tampil agresif sejak awal. Gol pertama tercipta pada menit kesembilan melalui Julián Quiñones.

Gol berawal dari keberhasilan Erik Lira merebut bola di lini tengah. Ia kemudian memberikan umpan matang kepada Quiñones yang melepaskan tembakan keras ke gawang Afrika Selatan.

Afrika Selatan sempat memberikan perlawanan dan beberapa kali mengancam pertahanan Meksiko. Namun, petaka menimpa mereka pada awal babak kedua.

Gelandang Sphephelo Sithole menerima kartu merah akibat pelanggaran keras terhadap Brian Gutiérrez. Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin mendominasi.

>>> ECB Naikkan Suku Bunga Acuan Jadi 2,25 Persen

Pada menit ke-67, Raúl Jiménez menggandakan keunggulan melalui sundulan kepala memanfaatkan umpan Roberto Alvarado. Skor menjadi 2-0.

Menjelang akhir pertandingan, Afrika Selatan kembali kehilangan pemain. Themba Zwane mendapat kartu merah langsung pada menit ke-84 karena tindakan tidak sportif.

Bafana Bafana harus menyelesaikan laga dengan sembilan pemain. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

>>> AS dan Iran Negosiasikan Kesepakatan Damai di Tengah Eskalasi Militer

Kemenangan ini membawa Meksiko memuncaki klasemen sementara Grup A. Hasil ini menjadi modal penting bagi tim asuhan Javier Aguirre untuk melangkah lebih jauh di turnamen.