Namun, tren sepak bola modern menunjukkan penyempitan kesenjangan kualitas antarnegara.

Dengan penambahan jumlah peserta menjadi 48 tim, kesempatan bagi negara-negara dengan program pembinaan talenta yang solid, seperti Jepang dengan visi J.

League atau Belanda dengan akademi sepak bola legendaris, menjadi lebih besar.

Perubahan format ini mendorong tim-tim kuda hitam untuk menguji sistem permainan mereka melawan raksasa tradisional, menjadikan turnamen lebih kompetitif dan sulit diprediksi.

Piala Dunia edisi ke-23 ini mencatatkan sejarah baru dengan melibatkan 48 negara peserta.

Laga pembuka akan mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, pada Jumat (12/6/2026) dini hari pukul 02.00 WIB.

>>> Nova Arianto Langsung Turunkan Mathew Baker Sejak Awal Lawan Australia

Pertandingan ini menjadi ajang nostalgia, mengingat keduanya pernah bertemu di laga pembuka Piala Dunia 2010.