Timnas Korea Selatan menargetkan pencapaian lebih baik di Piala Dunia 2026. Turnamen ini akan digelar di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.

Ini akan menjadi penampilan ke-12 Korea Selatan sepanjang sejarah Piala Dunia. Mereka juga sukses lolos ke putaran final untuk ke-11 kali berturut-turut sejak 1986.

>>> KPK Sita Uang Rp200 Juta dan Mobil dalam Kasus Suap BPK Muara Enim

Skuad asuhan Pelatih Hong Myungbo diperkuat pemain yang berkarier di Eropa. Mereka bertekad melangkah lebih jauh dari capaian posisi ke-4 saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2002.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Korea Selatan berhasil menembus babak 16 besar. Langkah mereka terhenti setelah dikalahkan Brasil.

Saat ini, Taegeuk Warriors memiliki lebih banyak pemain berpengalaman di level internasional. Beberapa pilar penting antara lain Son Heungmin, Kim Minjae, dan Lee Jaesung.

Kekuatan tim terlihat selama babak kualifikasi zona Asia. Korea Selatan menjadi satu-satunya tim yang lolos tanpa terkalahkan dengan delapan kemenangan dan lima hasil imbang.

Partisipasi pertama Korea Selatan di Piala Dunia terjadi pada 1954 di Swiss. Saat itu, kondisi dalam negeri pasca-Perang Korea memaksa pemain menumpang pesawat militer AS selama 60 jam.

Akibat kelelahan, mereka kalah telak 9-0 dari Hungaria di laga pembuka. Kekalahan 7-0 dari Turki membuat mereka pulang lebih awal.

>>> Studi Universitas Pennsylvania: Konsumsi Ikan Naikkan IQ Anak hingga 4 Poin

Korea Selatan baru kembali ke Piala Dunia pada 1986 di Meksiko. Namun, mereka belum meraih kemenangan hingga menjadi tuan rumah pada 2002.

Piala Dunia 2002 menjadi torehan tertinggi Korea Selatan. Mereka mencapai semifinal sebelum kalah 1-0 dari Jerman, lalu menempati peringkat ke-4 setelah kalah 3-2 dari Turki.

Prestasi itu sempat diragukan setelah Korea Selatan gagal lolos dari fase grup pada 2006. Namun, mereka membuktikan diri pada 2010 dengan menembus babak 16 besar.

Pada 2010, Korea Selatan mengalahkan Yunani 2-0, imbang 2-2 dengan Nigeria, dan kalah 4-1 dari Argentina. Mereka lolos sebagai runner-up grup sebelum kalah 2-1 dari Uruguay.

Korea Selatan juga membuat kejutan pada Piala Dunia 2018 dengan mengalahkan juara bertahan Jerman 2-0.

Pada 2022, mereka kembali ke babak 16 besar setelah menang dramatis 2-1 atas Portugal.

>>> Bank Indonesia Catat Penjualan Eceran Mei 2026 Masih Terkontraksi

Kini, dengan skuad yang lebih matang, Korea Selatan optimistis bisa melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.