Pelatih Timnas Indonesia U-19 Nova Arianto memberikan dukungan penuh terhadap promosi bek muda Mathew Baker ke Timnas Indonesia Senior.

Baker dipanggil pelatih John Herdman untuk dua pertandingan FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada 5 dan 9 Juni 2026.

>>> Pemerintah Longgarkan Target Batu Bara, Industri Alat Berat Optimistis

Konsekuensinya, Baker harus absen pada tiga laga fase Grup A Piala AFF U-19 2026 di Deli Serdang.

Meski kehilangan pemain kunci, Nova Arianto mengaku ikhlas dan tidak keberatan demi perkembangan sang pemain.

"Yang pertama pastinya saya sangat senang, karena gol terbesar saya sebagai pelatih timnas usia muda adalah ada pemain dari Timnas U-17 dan U-20 bisa masuk di tim senior," kata Nova.

Ia menilai kesempatan bermain di level senior akan mempercepat proses kematangan berpikir dan bertanding bagi pemain asal Melbourne City tersebut.

"Pastinya pencapaian yang luar biasa dari Baker dengan usianya saat ini mendapatkan kesempatan bermain di level senior dan pastinya baik untuk perkembangan Baker ke depan," ujar Nova.

Nova berharap ini menjadi pembuka jalan bagi pemain muda lainnya untuk mendapatkan kesempatan serupa di tim senior.

Kehilangan Baker di lini pertahanan mampu diatasi Nova dengan mengandalkan kedalaman skuad.

Posisi yang ditinggalkan Baker diisi oleh Ibra Ohorella dan Radityo Raharjo yang tampil impresif selama fase grup.

Ibra Ohorella bermain penuh saat Garuda Muda menang 3-0 atas Myanmar U-19 dan 2-1 melawan Vietnam U-19.

>>> George Brown Ultimatum PSBS Biak soal Tunggakan Gaji Empat Bulan

Sementara Radityo Raharjo diturunkan saat Indonesia mengalahkan Timor Leste U-19 dengan skor 3-0.