Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengumumkan strategi khusus untuk mempercepat perkembangan Mathew Baker.

Hal ini menyusul debut bersejarah sang pemain bersama tim senior dalam laga FIFA Matchday melawan Oman.

>>> Lilian Popescu Terapkan Formasi Lima Bek Hadapi Bulgaria

Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat (5/6/2026). Timnas Indonesia sukses membungkam Oman dengan skor telak 3-0.

Gol kemenangan dicetak oleh Justin Hubner pada menit ke-13, Ole Romeny menit ke-27, dan Ragnar Oratmangoen pada menit ke-56.

Dalam laga itu, Mathew Baker yang baru berusia 17 tahun tiga bulan tujuh hari mencatatkan diri sebagai pemain termuda dalam sejarah sepak bola Indonesia yang turun berlaga di level senior.

Pemain binaan Timnas U19 Indonesia itu masuk lapangan pada menit ke-79 menggantikan kapten Rizky Ridho.

Kehadiran Baker di lini pertahanan bersama Elkan Baggott dan Kevin Diks terbukti solid, mampu menjaga gawang Garuda tetap bersih hingga akhir laga.

Strategi Jangka Panjang Herdman

John Herdman menjelaskan bahwa keputusan mempromosikan Baker ke level senior didasarkan pada performa impresif sang pemain selama pemusatan latihan.

"Dia mengikuti kamp pelatihan bersama saya. Dia menjalani lima hari yang baik, menunjukkan kemampuan teknisnya," ujar Herdman.

Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan bahwa pemberian jam terbang internasional sejak usia muda merupakan bagian dari program jangka panjang.

"Saya memiliki strategi besar yang selalu saya terapkan untuk mempercepat perkembangan pemain muda yang menunjukkan potensi," katanya.

>>> Lamine Yamal Dinobatkan sebagai Pemain Terbaik LaLiga 2025/26

Herdman menambahkan bahwa pengalaman di level senior akan membuka peluang lebih besar bagi pemain muda untuk menembus kompetisi sepak bola global.