Jose Mourinho telah melatih banyak pemain bintang di klub-klub besar Eropa. Namun, satu nama yang paling membekas sebagai pemain paling sulit diatur adalah Mario Balotelli.

Dalam wawancara tahun 2015, Mourinho dengan santai mengungkapkan hal tersebut. Ia justru menganggap Balotelli sebagai sosok yang lucu.

>>> Manchester United Dekati Ederson dan Incar Jarrod Bowen

“Pemain paling bermasalah justru lucu,” kata Mourinho. Pelatih asal Portugal itu mengenang dua tahun bersama Balotelli di Inter Milan sebagai cerita komedi.

“Mario itu menyenangkan. Saya bisa menulis buku 200 halaman tentang dua tahun saya bersama Mario di Inter.

Tapi, bukunya bukan drama, melainkan komedi,” ungkapnya.

Salah satu momen ikonik terjadi saat Inter Milan bertandang ke Kazan di Liga Champions.

Saat itu, Samuel Eto'o dan Diego Milito cedera, sehingga Balotelli menjadi satu-satunya striker yang tersedia.

“Saya benar-benar dalam masalah dan Mario jadi satu-satunya striker yang tersedia,” kenang Mourinho.

Ketegangan meningkat setelah Balotelli mendapat kartu kuning pada menit ke-42 atau 43. Saat jeda, Mourinho menghabiskan 14 dari 15 menit untuk berbicara khusus kepada Balotelli.

“Mario, saya tidak bisa mengganti kamu. Saya tidak punya striker di bangku cadangan.

Jangan sentuh siapa pun. Main saja dengan bola.

>>> Pep Guardiola Peringatkan City Jangan Tiru Metodenya

Saat kita kehilangan bola, jangan bereaksi. Kalau ada yang memprovokasi, jangan bereaksi.

Kalau wasit bikin kesalahan, jangan bereaksi. Mario, tolong,” instruksi Mourinho.

Namun, petuah itu sia-sia. “Menit ke-46, kartu merah!”

teriak Mourinho.

Meski penuh drama, kolaborasi keduanya tetap menghasilkan dua gelar Serie A untuk Inter Milan.

Balotelli mencetak 21 gol dan 11 assist dalam 71 penampilan di bawah Mourinho sebelum pindah ke Liga Inggris.

Kisah unik Balotelli berlanjut di Manchester City. Mantan staf perlengkapan Les Chapman menemukan puluhan surat tilang di loker Balotelli setelah pemain itu pergi.

“Saya buka pintunya dan sekitar 30 surat tilang parkir jatuh keluar! Ada juga slip gaji.

>>> Anfield Sambut Jordan Henderson di Laga Perpisahan Salah dan Robertson

Bulan itu dia didenda klub sebesar 100 ribu paun,” kata Chapman.