Aston Villa menjuarai Liga Europa 2025/2026 setelah mengalahkan Freiburg 3-0 di final. Keberhasilan ini tidak lepas dari tangan dingin Unai Emery.

Pelatih asal Spanyol itu dikenal sebagai spesialis kompetisi Eropa. Gelar ini menjadi trofi Liga Europa kelima sepanjang kariernya.

>>> Aston Villa Juara Liga Europa Usai Kalahkan Freiburg 3-0

Kebiasaan Unik Emery

Emery memiliki kebiasaan bermain catur online melalui aplikasi di ponselnya. Ia menggunakan nama asli dan melawan pemain acak dalam permainan cepat tiga menit.

Menurut Emery, catur membantu menjaga fokus dan konsentrasi. Permainan itu melatih kemampuan berpikir cepat dalam mengambil keputusan.

Selain catur, Emery sering begadang menonton tayangan edukatif hingga dini hari. Ia menyukai kuliah atau diskusi dari ilmuwan dan tokoh pemikir.

Pada pukul 02.00 pagi, ia kerap menonton pertandingan sepak bola dari berbagai level kompetisi.

Salah satu contohnya adalah laga Racing Santander, klub yang baru promosi ke kasta tertinggi Liga Spanyol.

Bagi Emery, setiap pertandingan memiliki pelajaran. Ia tidak pernah benar-benar berhenti memikirkan sepak bola.

Detail dan Disiplin Kunci Sukses

Emery sangat detail dalam melatih. Ia memperhatikan bentuk tubuh pemain, taktik, hingga detail fisik kecil.

Ia meminta para pemain mendedikasikan sekitar 70 persen hidup mereka untuk sepak bola. Emery percaya kesuksesan hanya diraih lewat komitmen total.

>>> Aston Villa Juara Liga Europa Usai Bungkam Freiburg 3-0

Emery juga protektif terhadap fokusnya. Ia mengabaikan kritik saat mengistirahatkan pemain utama sebelum semifinal Liga Europa.

Keputusan itu terbukti tepat. Aston Villa lolos ke final dan akhirnya juara.

Transformasi Aston Villa

Saat Emery datang pada November 2022, Villa berada di posisi ke-16 Premier League. Hanya berselisih satu poin dari zona degradasi.

Pada musim pertamanya, Villa finis ketujuh dan kembali ke kompetisi Eropa. Musim berikutnya, mereka lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 1982/1983.

Kini, Villa menjuarai Liga Europa. Gelar Eropa pertama sejak European Cup 1982.

Mantan pemain Villa, Ashley Young, memuji dampak Emery. "Emery adalah pemenang sejati, terutama di kompetisi ini," kata Young.

Eks gelandang Villa, Mark Albrighton, menambahkan, "Unai Emery membawa Aston Villa ke level berikutnya."

>>> Aston Villa Juara Liga Europa Usai Hajar Freiburg 3-0

Emery diyakini akan terus bekerja keras. Ia ingin membawa Villa bersaing di level tertinggi.