Kamera astronot berhasil mengabadikan fenomena visual berupa hamparan biru elektrik di Utah, Amerika Serikat. Pemandangan kontras ini memperlihatkan kolam cerah yang bersanding dengan aliran hijau gelap Sungai Colorado.

Lanskap surealis tersebut merupakan pusat aktivitas industri ekstraksi mineral. Fasilitas tambang potash ini memanfaatkan area Colorado Plateau, sekitar 13 kilometer di barat daya kota Moab.

>>> VIDA Luncurkan Pameran Faces of Fraud untuk Edukasi Penipuan Digital

Area penambangan mencakup 23 kolam penguapan yang tersebar di lahan seluas 160 hektare. Warna biru mencolok muncul akibat penambahan pewarna biru tua ke dalam larutan garam atau brine.

Penambahan zat pewarna berfungsi membantu air menyerap radiasi sinar matahari dan panas secara maksimal. Proses ini mempercepat penguapan air hingga menyisakan kristal mineral yang siap dipanen.

Tahapan Penguapan Berdasarkan Warna Kolam

Kolam biru tua atau cerah menandakan tahap awal pengisian air dan penambahan pewarna. Kolam biru muda atau pudar menunjukkan volume air mulai berkurang akibat penguapan.

Kolam putih atau cokelat menandakan tahap akhir, di mana air telah menguap sepenuhnya dan menyisakan kristal potash. Potash atau kalium klorida merupakan mineral vital bagi pertanian dan industri.

Manfaat Potash bagi Peradaban Modern

Nama potash berasal dari istilah pot ash, merujuk pada proses pembuatan pupuk dari abu kayu. Secara kimiawi, proses tersebut menghasilkan kalium yang kini dikenal sebagai potassium.

>>> AMD Resmi Luncurkan Prosesor Ryzen AI 400 Series di Indonesia

Potash menjadi bahan baku utama pupuk pertanian untuk mendongkrak produktivitas pangan global. Industri kimia juga memanfaatkannya dalam pembuatan semen, tekstil, obat-obatan, alat pemadam kebakaran, hingga produksi bir.