Perwakilan resmi keluarga Sam Neill mengungkapkan penyebab kematian aktor tersebut. Sam Neill meninggal dunia pada usia 78 tahun akibat komplikasi penyakit pneumonia.

Pernyataan itu disampaikan saat keluarga mulai mempersiapkan acara peringatan pribadi bagi Neill di perkebunannya di Selandia Baru. Waktu pelaksanaan masih akan ditentukan kemudian.

>>> KPop Demon Hunters Bertahan di Top 10 Netflix Selama 56 Pekan

Dalam pernyataan resmi kepada PEOPLE pada Rabu (15/7), perwakilan Neill menekankan bahwa sang aktor sudah benar-benar sembuh dari kanker darah sebelum meninggal.

"Sebelum jatuh sakit, Sam telah berjuang dengan berani dan mengalahkan limfoma melalui perawatan baru yang disebut terapi CAR-T," ujarnya.

Perwakilan keluarga juga menyampaikan terima kasih kepada mereka yang menghormati privasi Neill.

"Saya ingin berterima kasih kepada mereka yang benar-benar dekat dengan Sam karena telah menghormati privasinya dengan rasa hormat yang layak ia dapatkan," tambahnya.

Sebagai bentuk penghormatan terakhir, pihak manajemen mengimbau penggemar untuk tidak mengirim karangan bunga.

Sebagai gantinya, mereka diminta menyalurkan donasi ke sejumlah yayasan amal dan pelestarian alam favorit Neill, seperti The Dunstan Hospital Foundation, The Snowdome Foundation, NZ Nature Fund, dan Sustainable Tarras.

>>> 5 Hal Perlu Diketahui sebelum Menonton The Odyssey

Sebelum pernyataan keluarga, aktris Rima Te Wiata, sahabat Sam Neill, mengungkapkan bahwa Neill sempat mengidap pneumonia. Namun ia tidak merinci seberapa parah atau berapa lama penyakit itu diderita.

"Saya rasa dia akan berkata, 'Astaga, saya sudah berhasil sembuh dari kanker. Dan lihat sekarang, saya malah terkena pneumonia.

Apa lagi setelah ini?'" kata Rima Te Wiata.

Sam Neill meninggal dunia pada Senin (13/7). Dalam pengumuman awal, keluarga hanya menyatakan kepergiannya secara mengejutkan.

Aktor yang dikenal sebagai Dr. Alan Grant dalam film Jurassic Park ini pertama kali mengungkapkan diagnosis limfoma non-Hodgkin stadium tiga pada 2023 melalui memoarnya.

>>> Paramount Skydance Tanggapi Gugatan 12 Negara Bagian soal Merger Warner Bros

Setelah menjalani berbagai pengobatan, Neill dinyatakan bersih dari sel kanker aktif pada April lalu berkat terapi genetik yang memodifikasi sistem imun tubuhnya.