Dalam tes tersebut, para pembalap terutama menggunakan garis balap rendah, tetapi pebalap diperkirakan akan mencari garis lebih tinggi saat karet menempel di lintasan.

Hamlin mengingatkan bahwa tes dan akhir pekan balapan adalah dua hal yang sangat berbeda.

"Saya sudah cukup lama berkecimpung untuk tahu bahwa tes dan akhir pekan balapan adalah dua hal yang sangat berbeda," katanya.

>>> Event Free Fire Juli 2026: Booyah Pass Baru, Bundle Phoenix Gratis, dan Pesta 9 di Yogya

"Jadi, banyak hal yang tidak diketahui."

Tantangan teknis utama adalah bagaimana sasis mobil Next Gen yang kaku, yang diperkenalkan pada 2022, menangani gundukan parah di sirkuit Joliet.

Beberapa pebalap melihat kondisi sulit ini sebagai peluang untuk kompetisi yang lebih baik.

Brad Keselowski menjelaskan bahwa konflik antara pengaturan mobil dan permukaan kasar justru bisa menguntungkan kualitas balapan.

"Karena fakta bahwa mobil tidak menyukai lintasan sebenarnya bisa sangat baik untuk balapan, karena membuka jalur yang berbeda," ujarnya.

Momen Spesial bagi Pebalap

Acara ini juga menandai beberapa pencapaian penting.

Bubba Wallace akan mengendarai Toyota Camry No. 23 dengan tema "Space Jam" untuk merayakan ulang tahun ke-30 film yang dibintangi pemilik tim Michael Jordan.

Wallace mengaku senang bisa mewakili film favorit masa kecilnya.

"Saya ingat menontonnya berulang kali, jadi memiliki koneksi itu dan mewakili Looney Tunes, Warner Brothers, 'Space Jam' sangat keren," katanya.

Sementara itu, Carson Hocevar akan mencapai start ke-100 di Cup Series.

Pebalap yang memulai debutnya pada 2023 dan meraih kemenangan pertamanya di Talladega Superspeedway pada 26 April itu merasa bersyukur.

"Anda hanya berkedip dan sudah mencapai 100, kan?" ujarnya.

Hocevar menambahkan bahwa ia yakin pencapaiannya akan terus berlalu dengan cepat. "Saya akan berkedip dua kali dan sudah mencapai 200.

Saya senang sudah punya kemenangan sebelum mencapai 100," katanya.

Pemenang Chicagoland 2019, Alex Bowman, memasuki akhir pekan ini dengan harapan membalikkan hasil buruk musim ini.

>>> Panduan Menghitung Pajak Penghasilan Pribadi 2026 dengan Tarif PPh 21 Terbaru

Bowman sebelumnya memenangkan balapan sirkuit jalan raya Chicago pada 2024 dan merupakan salah satu dari 14 pebalap yang menang di lintasan intermediate 1,5 mil era Next Gen.