Denny Hamlin meraih pole position keempatnya musim ini di NASCAR Cup Series pada Sabtu sore setelah memuncaki kualifikasi untuk eero 400 di Chicagoland Speedway dengan selisih sangat tipis.

Pemimpin klasemen sementara Cup Series ini mengalahkan Kyle Larson hanya dengan selisih 0,001 detik pada 4 Juli 2026.

>>> Regulator Tarik 100.000 Kembang Api Winco Jelang 4 Juli

Ini menandai kembalinya NASCAR ke lintasan sepanjang 1,5 mil tersebut untuk pertama kalinya sejak 2019.

Hamlin diuntungkan oleh undian kualifikasi awal sebelum perubahan suhu lintasan memperlambat pesaing berikutnya.

"Sejujurnya, saya sangat beruntung," aku Hamlin dalam wawancara pasca-kualifikasi di TruTV.

Pembalap Joe Gibbs Racing itu menjelaskan bahwa waktu pergeseran cuaca memainkan peran besar dalam mempertahankan posisi teratasnya.

"Siapa pun yang keluar sekarang akan mengalahkan saya. Saya sangat yakin akan itu.

Kami beruntung karena 12 orang terakhir ini terjebak di bawah sinar matahari. Lintasan ini sangat sensitif terhadap suhu, dan jika terkena sinar matahari, kecepatannya akan turun drastis.

Saya pikir kami sangat beruntung dengan waktu kejadiannya," tambah Hamlin.

Larson start di baris depan bersama Hamlin setelah finis kedua meskipun menjalani putaran kualifikasi yang tidak sempurna dan membuatnya keluar dari tikungan dengan ketat.

"Saya pikir hasilnya akan lebih buruk dari itu," jelas Larson.

Pembalap Hendrick Motorsports itu mencatat masalah handling di tikungan membuatnya cemas tentang posisi akhir di grid.

"Saya tidak mendapatkan start terbaik ke bendera hijau, saya memantul terlalu banyak.

>>> Andy Roddick Ungkap David Ferrer Merokok Usai Bertanding

Kemudian di Tikungan 1, mobil saya berbelok lebih baik dari yang saya perkirakan, jadi sudut saya sedikit meleset.