Seorang guru musik berusia 27 tahun ditangkap dan didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua pada Selasa, 30 Juni 2026, setelah polisi menemukan ipar perempuannya yang berusia 25 tahun tewas dicekik di kediaman North Massapequa pada Senin pagi.

Polisi Nassau County mengidentifikasi tersangka sebagai Joseph Horner, seorang guru musik sekolah dasar di Oceanside School District.

>>> NPR Tarik Laporan Pensiun Hakim Agung AS yang Keliru

Ia tinggal serumah dengan korban, Victoria Castle, di sebuah rumah split-level di North Oak Street.

Horner menempati apartemen lantai atas bersama istrinya, sementara Castle, seorang mahasiswa PhD di Stony Brook University, tinggal di unit lantai dasar.

Penyelidik tiba di lokasi sekitar pukul 08.45 Senin setelah Horner menelepon 911 untuk meminta bantuan medis bagi seorang perempuan yang tidak sadarkan diri.

Petugas menemukan Castle tergeletak di lantai apartemen dan memberikan bantuan medis darurat sebelum membawanya ke rumah sakit setempat, di mana ia dinyatakan meninggal pada pukul 09.25.

Jaksa penuntut menyatakan dalam sidang dakwaan bahwa Horner mengaku mencekik Castle dari belakang setelah memintanya membantu memindahkan piano, lalu melakukan pelecehan seksual terhadap jenazahnya saat istrinya sedang pergi ke pesta bachelorette.

Horner mengaku tidak bersalah atas satu tuduhan pembunuhan tingkat dua dan saat ini ditahan tanpa jaminan. Jika terbukti bersalah, ia menghadapi hukuman 25 tahun penjara seumur hidup.

Detektif Letnan Daniel Steller, wakil komandan Satuan Pembunuhan NCPD, mengatakan, "Ada banyak ketakutan dan kebingungan di komunitas Massapequa kemarin dengan respons besar kami.

Kami berterima kasih atas kesabaran dan kerja sama mereka, dan meyakinkan bahwa mereka aman."

Steller menegaskan bahwa istri tersangka tidak terlibat dalam kejahatan tersebut dan sedang tidak berada di rumah saat serangan terjadi.