>>> Ester Exposito Jalani Jadwal Padat di Tengah Rencana Hadiri Piala Dunia

"Dia menjalani satu pertandingan dalam satu waktu. Setiap laga adalah tantangan.

Begitulah seharusnya: langkah demi langkah," kata Cruz.

Cruz juga mencatat bahwa mencapai babak akhir turnamen tetap menjadi tujuan nyata bagi generasi pemain saat ini.

"Kami sudah memainkan 'pertandingan kelima' itu di kandang 40 tahun lalu, jadi itu mungkin tercapai," tambahnya.

Pelatih kepala Meksiko Javier Aguirre menanggapi tekanan media dan ekspektasi historis seputar kegagalan knockout tim dalam konferensi pers sebelum pertandingan.

"Saya tidak suka terlalu percaya diri," kata Aguirre.

Aguirre menyatakan keyakinan pada ketahanan psikologis skuad mudanya, mengatakan mereka sama sekali tidak terganggu oleh lingkungan bertekanan tinggi.

"Saya sangat teliti dengan tim saya, rendah hati dalam kekalahan dan kemenangan. Tekanan pertandingan tidak memengaruhi mereka, panggung tidak menakut-nakuti mereka," pungkas Aguirre.

>>> Napoli Bantah Minat pada Adrien Rabiot dari AC Milan

Pemenang pertandingan pukul 21.00 ET di Estadio Azteca akan melaju ke babak berikutnya.