Tim nasional Afrika Selatan harus mengakui keunggulan Meksiko dengan skor 0-2 dalam laga perdana Grup A Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB.

Pertandingan tersebut diwarnai kartu merah yang diterima gelandang Bafana Bafana, Sphephelo Sithole, setelah melakukan blunder fatal.

>>> Barcelona Kalahkan Tenerife 97-89, Unggul 2-0 di Semifinal Liga Endesa

Petaka bagi Afrika Selatan dimulai pada menit kesembilan. Sithole kehilangan kontrol bola saat menerima umpan pendek dari kiper karena tekanan ketat pemain lawan.

Bola liar hasil kesalahan Sithole langsung dimanfaatkan penyerang Meksiko, Julian Quinones, untuk mencetak gol pembuka.

Memasuki babak kedua, nasib buruk Sithole berlanjut.

Ia dijatuhi kartu merah langsung oleh wasit pada menit ke-49 setelah melanggar keras Brian Gutierrez yang berada dalam posisi bebas satu lawan satu dengan kiper.

Wasit memutuskan tidak memberikan penalti karena pelanggaran terjadi tepat di tepi garis kotak penalti.

>>> Barcelona Kalahkan La Laguna Tenerife 97-89, Pelatih Tamu Protes Keras

Kalah jumlah pemain membuat organisasi permainan Afrika Selatan rapuh dan terus mendapat tekanan dari tuan rumah.

Meksiko menggandakan keunggulan menjadi 2-0 lewat sundulan Raul Jimenez pada menit ke-67.

Situasi Afrika Selatan semakin memburuk setelah Themba Zwane juga menerima kartu merah pada menit ke-84 akibat menyikut Roberto Alvarado.

Keputusan wasit diambil setelah meninjau VAR.

>>> Enam Wakil Indonesia Berjuang pada Perempat Final Australian Open 2026

Menjelang akhir laga, giliran bek Meksiko Cesar Montes yang diusir wasit setelah melanggar Khuliso Mudau pada masa injury time.